Fuga de estrellas en el Mundial de Turquía
Quiebre. El Mundial de básquet de Turquía será récord en ausencia de figuras globales. Ninguna de las principales selecciones escapó al vacío estelar.
Por sí mismas, las figuras no garantizan nada: acaso la mejor versión –en cuanto a juego colectivo– de la selección argentina de la Generación Dorada haya sido la del Mundial de Indianápolis 2002, cuando ninguno de los albicelestes brillaba en la NBA ni era una estrella mundial indiscutida. Sabido y aceptado eso, está claro que el Mundial de básquet de Turquía será el torneo internacional más pobre de nombres rutilantes de las últimas dos décadas. Parece que en suelo turco se recorrerá un camino inverso al que se transitó desde el Preolímpico de Portland (EE.UU.) en 1992 y de los Juegos Olímpicos de Barcelona del mismo año, cuando las estrellas NBA comenzaron a salvar el honor perdido por EE.UU. (iban a los Juegos con equipos "B" y creían que los mundiales eran competencias de segundo orden) no hubo otro torneo de los "pesados" con tan pocas estrellas.
No sólo por las ausencias de los 12 campeones olímpicos de los Estados Unidos (¡ni uno de quienes ganaron el oro en Beijing!), sino por las deserciones de muchos jugadores extranjeros de la NBA. Alcanzan sólo tres nombres para graficar la magnitud de quienes no pisarán Turquía: el argentino Emanuel Ginóbili (MVP de los Juegos Olímpicos 2004 y tricampeón de la NBA), el español Pau Gasol (MVP del último Mundial, máximo anotador de los Juegos Olímpicos 2004 y 2008 y bicampeón NBA con Los Ángeles) y el alemán Dirk Nowitzki (MVP del Mundial 2002 y goleador en puntos totales en los dos últimos mundiales).
Ni una sola de las potencias salió indemne de esta tendencia. El cordobés Rubén Magnano parecía ser el único entrenador del planeta en contar con todo el potencial, con un Brasil superestelar y el compromiso de todas las estrellas NBA y Europa. Parecía… porque Nené Hilario (Denver Nuggets) sufrió un desgarro en la pierna derecha el pasado fin de semana y el DT del oro olímpico en Atenas 2004 tuvo que llamar de emergencia a Joao Paulo Batista.
España, defensor del título, sufrió un golpe similar: el base titular José Manuel Calderón (Toronto Raptors) se desgarró el muslo izquierdo en el amistoso del domingo ante Estados Unidos y el técnico Sergio Scariolo tuvo que convocar a Raúl López.
Éramos pocos y cayó Rondo...
El efecto dominó continuó ayer, aunque no fue por problemas físicos. Rajon Rondo, el base de Boston Celtics, tuvo una salida poco prolija. Luego de pasar de titular a tercer armador del equipo estadounidense, y sin haber jugado ni un minuto ante España el domingo, anteayer le había dicho a ESPN.com que sentía que él podía ser el último “corte” del DT Mike Krzyzewski.
Ayer, el presidente de USA Basketball, Jerry Colangelo, planteó una salida políticamente correcta pero que no huele a certeza: dijo que Rondo renunció al equipo, planteando que “tenía temas familiares para atender y otros temas para cuidar previo al comienzo de la temporada NBA”. ¿Algunos temas de la la NBA que Rondo no advirtió antes de ser convocado?
De todo tipo y color...
Hasta aquí, las ausencias medianamente lógicas: aquellas que llegaron por renuncias previas a Turquía (Ginóbili, Gasol, Nowitzki, por ejemplo) y las que dejaron las lesiones de la preparación (Nené y Calderón).
Pero hay otras verdaderamente desconcertantes o inciertas: el puertorriqueño Larry Ayuso (no es NBA, pero coqueteó varios equipos en el pasado y tiene experiencia de sobra) renunció a su selección disconforme con el poco protagonismo en la preparación y el grandote serbio Nenad Krstic (otro NBA, de Oklahoma City Thunder) es quien más temores tiene de perderse al menos una parte del Mundial mientras espera la posible sanción de la Federación Internacional por la gresca (con sillazos y todo) del amistoso de la semana pasada ante Grecia.Figuras marketineras
Aun cuando el nivel colectivo pueda ser incuestionable (Argentina o España parecen a salvo de cualquier nombre propio), a nadie se le escapa la influencia “marketinera” de las figuras globales: esas caras que la NBA tan bien sabe imponer en todo el planeta. La gente paga entradas para ver esos rostros inconfundibles o esos apellidos asociados, “con los ojos cerrados”, a una camiseta.
Igual, si no hay algún volantazo en la ruta en los próximos años, la batalla parece perdida para la Federación Internacional. Patrick Baumann, secretario General de la Fiba, lo reconoció hace unos días. "A todos los aficionados al básquet nos gustaría ver a los mejores siempre, pero eso es imposible".
Suena paradójico, de todos modos, que no lo hubieran sabido antes de realizar el video promocional del Mundial, porque varios actores de esa joyita publicitaria verán el torneo por TV: Kobe Bryant (Estados Unidos), Tony Parker (Francia), Andrew Bogut (Australia, lesionado) y Gasol (España) y Andrei Kirilenko (Rusia).Ni siquiera el local Turquía evitó un faltazo: Mehmet Okur (Utah Jazz) se cortó el tendón de Aquiles del pie izquierdo en abril y se quedó sin torneo en casa.Está visto: quien mire el Mundial buscando figuritas conocidas se llevará un fiasco tan grandote como esos gigantes de la NBA que ni pisarán por Turquía.