Argentina ganó y se mantiene en carrera
Dirigida por el cordobés Tolcachier, Argentina venció 79 a 78 al Puerto Rico de Flor Meléndez en un final apretadísimo. Hoy a las 22 enfrenta al local México, en busca de un lugar en semifinales.
Cuando Luciano González se fue solo con la pelota, a falta de 50 segundos para el final y con un punto de ventaja, en el banco argentino respiraron tranquilos. "Acá cerramos el partido", pensaron. Pero no, había que seguir sufriendo para llegar al final feliz, porque "el Chuzito" falló y la selección argentina de básquet le ganó por un ajustado 79 a 78 a Puerto Rico en su segunda presentación y, si hoy vence a México, se meterá en "semis".
El equipo nacional, conducido por un enérgico Enrique Tolcachier, mostró un gran nivel en el primer tiempo, exponiendo un juego ordenado, con mucha presión defensiva y claridad para resolver ante un conjunto de mayor talla y jerarquía, al menos por sus nombres. Es que Flor Meléndez alineó a los NBA José Juan Barea y Renaldo Balkman (Arroyo, con problemas físicos, no jugó) y a uno con pasado en la liga estadounidense, Daniel Santiago.
Pero los argentinos salieron convencidos de que le podían hacer partido y se quedaron con el premio mayor. Después de sacar 10 de diferencia sobre el final del primer tiempo (49-39), en el complemento Puerto Rico los complicó con una defensa más agobiante y tuvo más facilidades para penetrar. Eso, sumado a la desesperación de los nacionales por no poder convertir, hizo que los boricuas pasaran al frente 63-60 al cierre del tercer cuarto y, desde entonces, hubo que empezar a remar.
Una gran tarea de “Junior” Cequeira desde la base, más un triple de Matías Sandes, volvieron a poner a Argentina arriba hasta el segundo final.
"Planteamos un partido muy inteligente. La idea era que no le llegue la pelota a Barea y negarle la recepción a Santiago. A lo largo del partido tuvimos que defender mucho. Sabíamos que íbamos a llegar a un final cerrado y por suerte pudimos ganarlo", dijo tras el juego el cordobés Miguel Gerlero.
"Se ganó un partido tremendo. Jugamos contra un equipo de mucha jerarquía, de mucha experiencia y de mucha fortaleza, que tiene jugadores mucho más altos que nosotros. Fue un triunfo ajustado pero justo también, porque durante la mayor parte del partido fuimos adelante", evaluó "Tolca", el DT, quien consideró que la victoria les vino "bien espiritualmente" para enfrentar hoy a México, a las 22 de Argentina.