Mundial 2026 Argelia arriesga, Austria ensaya y Jordania duda: así están los rivales de Argentina

La ilusión de todo un país se puso en marcha este domingo con la llegada de la selección argentina a Estados Unidos. Con el objetivo de revalidar el título obtenido en Qatar, la delegación encabezada por Lionel Scaloni se instaló en Kansas City, la ciudad elegida como base para la fase de grupos del Mundial 2026. El inicio del viaje tuvo un dato simbólico: el vuelo fue el AR1978, número que remite a la primera Copa del Mundo conseguida por la albiceleste.

Tras el arribo al mediodía, el plantel se trasladó al Origin Hotel, un establecimiento moderno ubicado en el área céntrica, con vistas al río Missouri. El complejo, inaugurado en 2023, fue adaptado para el equipo, con un gimnasio adicional para los entrenamientos. Las prácticas se desarrollarán en el Sporting KC Training Centre, un predio de alto rendimiento con varias canchas. El cuerpo técnico mantiene la atención sobre el clima, ya que en esta época Kansas registra altas temperaturas, humedad y probabilidad de tormentas.

Un primer grupo de futbolistas ya se encuentra en la concentración, entre ellos Gerónimo Rulli, Nicolás Otamendi, Enzo Fernández y Julián Álvarez. Rodrigo De Paul se integra desde Miami. A once días del inicio del torneo, la cantidad de jugadores con molestias genera preocupación.

El caso más delicado es el de Leandro Paredes, con un desgarro en el isquiotibial derecho que lo deja afuera de los amistosos. Lionel Messi presenta una sobrecarga en el posterior de la pierna izquierda y sería preservado en los ensayos previos para asegurar su presencia en el debut.

En el arco, Emiliano “Dibu” Martínez viajó con la mano izquierda vendada por una fractura en un dedo. La intención es que llegue en condiciones al inicio del Mundial, aunque no atajará ante Honduras ni Islandia.

Otros futbolistas bajo seguimiento son Cristian “Cuti” Romero, en recuperación de una lesión ligamentaria en la rodilla derecha, y los laterales Gonzalo Montiel y Nahuel Molina, ambos con desgarros. Frente a este panorama, Scaloni mantiene una lista de reserva con nombres como Santiago Beltrán, Matías Soulé y Emiliano Buendía.

Argelia, rival del debut el 16 de junio, sorprendió al incluir al arquero Luca Zidane en la nómina de 26 convocados. El hijo de Zinedine Zidane no juega desde abril por una fractura en la mandíbula. Su presencia en cancha no está asegurada, pero el entrenador Vladimir Petković decidió incluirlo, con Abdellatif Ramdane como alternativa.

El seleccionado africano cuenta con figuras como Riyad Mahrez y futbolistas de nivel europeo como Ramy Bensebaini e Ibrahim Maza. La lista también generó debate por ausencias como Ilan Kebbal y Baghdad Bounedjah. El objetivo de Argelia es avanzar de fase, algo que logró por única vez en 2014.

Austria será el segundo rival del grupo. El equipo europeo completó su preparación con amistosos en Viena y otros compromisos internacionales. En marzo mostró solidez con una victoria 5-1 sobre Ghana. La intención es trasladar ese rendimiento al partido frente a Argentina en Texas.

Jordania, que disputará su primer Mundial, llega tras una caída 4-1 ante Suiza en su último amistoso. El descuento lo marcó Odeh Al-Fakhouri en un encuentro en el que utilizó un esquema 5-4-1.

El equipo asiático apuesta a Mousa Al-Tamari, conocido como el “Messi jordano”, como su principal figura. Es el jugador llamado a liderar a una generación que logró una clasificación histórica.

Antes del debut, Argentina afrontará dos partidos:

• Sábado 6 de junio: ante Honduras en College Station (Texas).

• Martes 9 de junio: ante Islandia en Auburn (Alabama).

Tras esos encuentros, el equipo volverá a Kansas para el inicio del Mundial. El calendario del grupo es:

Argentina – Argelia: martes 16 de junio a las 22, en Kansas City.

Argentina – Austria: lunes 22 de junio a las 14, en Arlington (Texas).

Argentina – Jordania: sábado 27 de junio a las 23, en Arlington (Texas).