Otra nube complica a Londres, aunque mañana reabrirían más aeropuertos europeos

El Centro del Control del Tráfico Aéreo (Nats) británico afirmó hoy que la erupción volcánica en Islandia "se ha fortalecido" y que se ha originado "una nueva nube de ceniza que se extiende en dirección este y sur hacia el Reino Unido", aunque las restricciones de vuelo en Europa comenzarían a bajar a partir de esta madrugada según la Unión Europea.

Reino Unido. "Esto demuestra lo dinámica y rápidamente que cambian las condiciones en las que nos encontramos", informó el Nats, pocas horas después de que las autoridades británicas aseguraran que la actividad del volcán islandés había amainado y que todo apuntaba a una reapertura del espacio aéreo durante la jornada del martes.

Según el Nats, "la información más reciente de la Oficina Meteorológica muestra que la situación empeora en algunas zonas".

Esto implica que "la situación para los aeropuertos de Irlanda del Norte durante la mañana (del martes) sea incierta, debido a la nueva nube de ceniza", indicó el Natsen un comunicado.

No obstante, se mantiene la idea de abrir al tráfico aéreo los aeropuertos de Escocia a partir de las 6 GMT y de permitir las operaciones a partir de las 12 GMT en distintos puntos de Inglaterra, "aunque sin llegar hasta los aeropuertos de Londres".

Resto de Europa. Sin embargo, las restricciones de vuelo en Europa comenzarán a bajar a partir de esta madrugada, según el comisario de Transporte de la Unión Europea, Siim Kallas, quien dijo que las pérdidas económicas por esta situación está causando más daños a las aerolíneas que la provocada por los ataques terroristas en Estados Unidos el 11 de septiembre.

"A partir de mañana a la mañana (hora europea), deberíamos ver progresivamente más aviones en los cielos", dijo Kallas en conferencia de prensa en Bruselas, después de una videoconferenia con los ministros de Transporte del bloque.

Los vuelos se vieron fuertemente afectados desde el jueves pasado, cuando las autoridades comenzaron a cerrar los distintos espacios aéreos por temor a que cenizas provenientes del volcán islandés Eyjafyalla causaran accidentes.

Pero en el quinto día de restricciones, las autoridades de la UE se vieron bajo la presión de tener que tomar nuevas medidas, especialmente luego de que distintas pruebas efectuadas ayer y hoy por varias aerolíneas indicaron que el peligro se habría disipado.

Las restricciones dejaron a millones de pasajeros varados, para quienes la Organización Mundial del Turismo (OMT) reclamó hoy un "trato justo".

La crisis ocasionó pérdidas millonarias a las aerolíneas y las acciones de algunas de las principales se desplomaron, como las de Air France-KLM que cayeron en París un 4,7 por ciento y las de British Airways un 4,6 por ciento.

Según Kallas, esta situación está causando más daños a las aerolíneas en Europa que la provocada por los ataques terroristas en Estados Unidos el 11 de septiembre de 2001.

Ante este panorama, la Comisión Europea dijo que está dispuesta "a reaccionar en forma similar a como lo hicimos tras los atentados", dijo el comisario de Competencia de la UE, Joaquín Almunia.

Operables. La Agencia Europea para la Seguridad de la Navegación Aérea, Eurocontrol, informó que unos 8.700 vuelos pudieron despegar hoy en Europa, difundió la agencia de noticias Ansa. Los aeropuertos que permanecen cerrados por la nube de ceniza volcánica son Bélgica, Dinamarca, Estonia, Finlandia, Alemania, Holanda, Rumanía, Eslovenia, Suiza y parte de Italia y Ucrania.

Después de la teleconferencia de ministros, el ministro de Infraestructura español, José Blanco, reafirmó en Madrid que la reapertura del espacio aéreo tendrá lugar en forma "progresiva y coordinada", con la seguridad como "prioridad absoluta".

Así, el espacio aéreo europeo se ha dividido en tres zonas: el "núcleo central", en el que existe una "restricción absoluta" de vuelo; una segunda zona en la que existen restos de ceniza que "no impedirían que se puedan realizar operaciones" y una tercera, que no está afectada y en la que no hay "restricciones de ningún tipo".

Esas zonas quedarán definidas antes de la madrugada de hoy, cuando se espera que comiencen a flexibilizarse las restricciones.En tanto, y hasta que pueda abrirse todo el tráfico aéreo, España se ofreció como plataforma entre Europa y América, en un intento por agilizar la salida de la crisis.

Los aviones procedentes de Estados Unidos y Latinoamérica pueden aterrizar en España y, a partir de ahí, a los pasajeros se les facilitará la utilización del tren u otras formas de transporte para llegar a sus destinos en Europa.

Tras los cierres que tuvieron lugar durante el fin de semana, España tenía hoy abiertos todos sus aeropuertos, si bien se mantenían las cancelaciones de vuelos hacia los países del norte de Europa.

Según Eurocontrol, se estima que el 70 por ciento de los vuelos europeos se vio afectado hoy por la prohibición, mientras que ayer ese porcentaje llegaba al 80 por ciento.

Noruega. Las autoridades noruegas decretaron hoy la reapertura de todo su espacio aéreo, cerrado durante cuatro días.