Mejora el acceso al agua potable en el mundo
El 87 por ciento de la población mundial ya dispone de su abastecimiento. Pero hay 2.600 millones de personas con problemas de saneamiento.
Ginebra. El 87 por ciento de la población mundial, unos 5.900 millones de personas, dispone ya de abastecimiento de agua potable, lo que significa que el mundo está en vías de alcanzar la ambiciosa meta de los "Objetivos de Desarrollo del Milenio" (ODM).
Este es uno de los datos del nuevo informe del programa conjunto de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y Unicef de Monitoreo del Abastecimiento de Agua y el Saneamiento que ayer se dio a conocer en Ginebra.
Sin embargo, dice el informe, casi el 39 por ciento de la población mundial, más de 2.600 millones de personas, carece de servicios de saneamiento mejorados.
Pese a que la población mundial está dividida casi equitativamente entre habitantes de zonas urbanas y de zonas rurales, la gran mayoría de quienes carecen de agua y servicios de saneamiento vive en estas últimas: en concreto, siete de cada 10 personas sin servicios básicos de saneamiento y más de ocho de cada 10 de los que no tienen acceso a fuentes mejoradas de abastecimiento de agua potable viven en las zonas rurales.
Una disparidad análoga se produce entre la población pobre y el resto. Si se comparan el 20 por ciento más rico y el 20 por ciento más pobre de la población del África subsahariana, se constata que el 20 por ciento más rico tiene el doble de probabilidades de utilizar una fuente de abastecimiento de agua potable mejorada y casi cinco veces más probabilidades de disponer de servicios de saneamiento mejorados.
Aunque actualmente no hay datos suficientes, la información sobre los países disponible confirma que existen disparidades semejantes en otros lugares.
En baño cerrado. Una buena noticia que consigna el informe de la OMS y Unicef es que la defecación al aire libre, considerada la práctica de saneamiento que entraña mayores riesgos en absoluto, está disminuyendo en todo el mundo: ha bajado del 25 por ciento en 1990 al 17 por ciento en 2008, lo que significa que, en ese período, 168 millones de personas dejaron de recurrir a esa práctica. Sin embargo, se trata de un hábito aún muy extendido en el Asia meridional, donde se calcula que el 44 por ciento de la población defeca al aire libre.
