Ya comenzó la gran fiesta de la salud en la región de las Américas

Esta semana se lleva a cabo la gran fiesta de salud del continente, la VIII Semana de Vacunación de las Américas (SVA), que articula los esfuerzos de todos los países y territorios del hemisferio y decenas de miles de trabajadores y voluntarios de la salud para beneficiar a 42 millones de niños y adultos.

La SVA es importante por sus dimensiones, pues implica el mayor esfuerzo multipaís de salud pública, pero es aun más relevante por los principios que representa. Vacunarse es un acto de protección personal y también una acción solidaria con nuestros semejantes, sin importar condición socio económica, género, raza o creencias. Al vacunarse no sólo se cuida la salud propia, sino también la de seres queridos, la de amigos y hasta la de desconocidos.

La vacunación es también una de las áreas que más logra romper la barrera de acceso a los beneficios de la salud pública.

Así, esta acción tiene como lema "Llegando a todos" y da prioridad a los grupos con acceso limitado a este beneficio. Entre ellos están los habitantes de las zonas periféricas urbanas, de comunidades indígenas, personas de zonas rurales o fronterizas, y de los municipios con tasas de vacunación menores al 80 por ciento.

Gracias a su éxito en los programas de vacunación en lo que concierne a la reducción de enfermedades prevenibles -que debemos mantener y consolidar con la participación de todos- nuestra región fue la primera del mundo en erradicar la viruela (en 1971) y en eliminar la poliomielitis (en 1994). También eliminamos el sarampión y el último caso de rubéola endémica fue notificado en 2009, a la vez que redujimos en forma considerable la difteria, el tétanos y la tos ferina.

La Semana de Vacunación de las Américas profundiza ese fructífero legado continental y, por ello, nos enorgullece que haya servido de inspiración a otras regiones, que se suman en forma progresiva: Europa desde hace cinco años y, ahora, el Mediterráneo Oriental. Gracias al entusiasmo y al compromiso de las Américas estamos cada vez más cerca de lograr una Semana de Vacunación Global.

Esto es posible gracias al esfuerzo de los gobiernos, de autoridades locales, de organizaciones de la sociedad civil, de miles de voluntarios y trabajadores de la salud y de los medios.

Es ejemplo de la enorme red social por el bienestar que moviliza la salud pública.

Por un mundo más seguro, saludable y solidario, únete a la fiesta de la VIII Semana de Vacunación de las Américas, y disfruta de sus beneficios.