Cáncer de mama: un test puede pronosticar el riesgo de recurrencia

Dentro de lo que se denomina "medicina predictiva", se presentó recientemente en la Argentina un test no invasivo que utiliza tecnología de avanzada para determinar en cada caso el riesgo de recurrencia en ciertos tipos de cáncer de mama. También registra el grado de efectividad que tendrían la quimioterapia y la hormonoterapia para prevenir que la enfermedad regrese. Esta prueba diagnóstica, denominada "Oncotype DX", ofrece una mayor seguridad en la elección, que a menudo se basa en una decisión conjunta entre médico y paciente, y fue diseñada con el objetivo de "evitar que se realicen tratamientos innecesarios, lo que implica mejor calidad de vida y menos costos para el sistema sanitario".Saber si el cáncer regresará es una de las mayores preocupaciones en las pacientes, y el tratamiento posterior a la extirpación del tumor apunta a prevenir esta recurrencia, cuyo riesgo es variable. "En la actualidad, la gran mayoría de las pacientes operadas de cáncer de mama reciben algún tipo de tratamiento sistémico luego de la cirugía, ya sea hormonoterapia y/o quimioterapia, lo que se denomina tratamiento adyuvante", afirmó el doctor Daniel Allemand, jefe de la Unidad de Patología Mamaria del Hospital "Juan A. Fernández" de Buenos Aires y Presidente de la Sociedad Argentina de Mastología.Habitualmente, la decisión de indicar o no quimioterapia "se toma en base a lo que se denominan factores de pronóstico: la edad, el tamaño del tumor, el número de ganglios comprometidos o no, el tipo histológico, los receptores hormonales para estrógenos y progesterona así como, incorporadas en los últimos años, las plataformas génicas", informó Allemand. Lo que dicen los genes. El nuevo test analiza la actividad de 21 genes que permiten anticipar el riesgo de que la enfermedad regrese, así como si la quimioterapia será efectiva, en determinados cánceres de mama en estadios tempranos y con lo que se llama "ganglio negativo", es decir, cuando las células tumorales no se han diseminado a la axila. Ocurre que en este tipo de cáncer, apenas cuatro por ciento de las pacientes que reciben quimioterapia más tratamiento hormonal se benefician con esta estrategia, mientras que el resto no habría necesitado la quimioterapia. Con el test, los médicos y las pacientes cuentan con información confiable en cada caso sobre la utilidad del tratamiento luego de una cirugía y pueden decidir sobre bases sólidas cuál será el siguiente paso.Su validez fue demostrada en estudios clínicos con participación de más de cuatro mil pacientes. En varios estudios adicionales, midiendo el efecto que tiene el producto en la toma de la decisión y recomendación del médico con respecto al tratamiento, se ha visto hasta un 37 por ciento de casos en los que los médicos cambiaron su decisión luego de conocer los resultados.La doctora Clelia Vico, médica especialista en ginecología, mastología y oncología clínica y jefa de Oncología del Hospital José María Penna de Buenos Aires, explicó que "yo, como todos los especialistas en esta materia, he utilizado mucho la quimioterapia".No obstante, el panorama comenzó a cambiar hace unos años, "cuando se empezó a conocer sobre el genoma humano y se pudieron aplicar técnicas de microrrayos en laboratorio, lo que permitió realizar una clasificación molecular del cáncer de mama. Finalmente, aparecieron varios tests genéticos y genómicos, y en el último consenso de expertos en Saint Gallen 2011, se aconsejó utilizar el Oncotype DX para predecir la respuesta a quimioterapia en pacientes endocrino-respondedoras". Evitar sobretratamiento. "Este test evita que sobretratemos a la paciente con una quimioterapia innecesaria, que tiene entre otras cosas, efectos adversos y un aumento en los gastos de tratamiento. Por lo general, la quimioterapia es una situación que traumatiza a la paciente, porque la mayoría altera el aspecto físico. Hay caída de cabello (alopecia) que a veces resulta más angustiante para la paciente que la cicatriz que queda en la mama tras la cirugía. Otros efectos son anemia (bajan los glóbulos rojos), neutropenia (bajan los glóbulos blancos), llagas en la boca (mucositis), cansancio y decaimiento en los primeros días", reseñó la oncóloga. La prueba, desarrollada por Genomic Health (California), consiste en analizar parte del tejido que se extrae al extirpar el tumor primario. Los resultados se comunican según un score que mide la posibilidad de que el cáncer vuelva y de que sumando quimioterapia al tratamiento hormonal haya un beneficio. Este test se ha incorporado, en determinadas circunstancias, en las guías de tratamiento de la American Society of Clinical Oncology (ASCO), de la National Comprehensive Cancer Network (NCCN) de los EEUU., y de Saint Gallen en Europa. Hasta el momento, ha sido empleada por más de 10 mil médicos en unos 65 países, aplicando sus resultados en aproximadamente 225 mil pacientes.Es candidata para este test toda aquella persona a la que se le ha diagnosticado recientemente un cáncer de mama y junto a su médico está decidiendo sobre el tratamiento o se le ha diagnosticado un cáncer de mama invasivo en estadio I o II. También es aplicable a quien sufre cáncer de mama con receptor de estrógeno positivo (RE+) y HER 2 negativo, a quien tiene cáncer de mama sin compromiso de ganglios linfáticos ('axila negativa') y a pacientes que no han iniciado quimioterapia u hormonoterapia, según informaron los especialistas.

En la ArgentinaPrimera causa de muerte por cáncer en mujeres de 35 a 70 años. Según la Sociedad Argentina de Mastología, se estima que aparecen 16 mil casos nuevos de cáncer de mama y fallecen unas 5.500 mujeres por año. Es casi excluyente del sexo femenino (99 por ciento) y el riesgo aumenta con la edad.