Mosquitos: las 5 enfermedades que son un riesgo para Córdoba

Aunque muchos lo ignoren, al ser transmisores de numerosas enfermedades –algunas graves o incluso fatales– los mosquitos son una enorme amenaza para los seres humanos. De hecho son, por lejos, los animales que mayor cantidad de muertes causan a las personas al año. En Córdoba hoy el riesgo se vincula en forma concreta a cinco de estas patologías. "En la provincia hoy existe riesgo de que se produzcan casos de dengue, chikunguña, zika, encefalitis de San Luis y también de la encefalitis vinculada a la fiebre del Nilo Occidental", advirtió el biólogo Adrián Díaz, investigador adjunto del Conicet e integrante del Instituto de Virología (Laboratorio de Arbovirus) de la Universidad Nacional de Córdoba (UNC). Todas ellas tienen en común que son adquiridas por los seres humanos a través de la picadura de esos insectos, en algunos casos de los Aedes aegypti , pero en otros de los mosquitos comunes (como los culex). Y también que no hay vacunas disponibles para prevenirlas ni tratamientos específicos. La probabilidad de que estas enfermedades aparezcan se relaciona con la presencia de los virus a nivel local (ya sea a través de casos importados o autóctonos), pero también con la abundancia del vector y del hospedador. En criollo: mientras más mosquitos haya, más fácil será que haya casos. Todos los factores "El riesgo se debe a que están dadas todas las condiciones ambientales y ecológicas para que se establezca el ciclo de transmisión de esos virus", alertó Díaz. El avance de distintas especies de estos insectos debido al cambio climático que trae temperaturas más elevadas y más lluvias; la introducción en las Américas de nuevas virosis transmitidas por mosquitos como el zika y el chikunguña; y también el constante tránsito de personas entre los distintos países que posibilita que en pocas horas los virus "aterricen" entre nosotros, son variables que inciden. "Mientras estén presentes esos factores, así como los hospedadores, existe la posibilidad de que se produzcan casos clínicos", alertó la presidenta de la Sociedad de Epidemiología de Córdoba, Nora Glatstein.La época de mayor riesgo se centra en el verano y el otoño ya que entre marzo y abril es cuando se suelen dar los picos en la cantidad de mosquitos a nivel local. "No obstante, algunas especies como los Culex quinquefasciatus son más resistentes a las bajas temperaturas, por lo que permanecen activos por más tiempo que los Aedes", explicó el biólogo. Lo que traen los culex Los mosquitos comunes, como los culex de distintas especies, son vectores de virus que causan infecciones que pueden ser graves, como la encefalitis (inflamación del cerebro) causada por el virus San Luis y por el virus del Nilo Occidental . "Esto es preocupante porque estos virus afectan al sistema nervioso, en concreto al cerebro provocando encefalitis o meningoencefalitis, que pueden ser muy graves, dejar secuelas o incluso provocar la muerte", advirtió Glatstein.Este año se confirmó en la provincia un caso de encefalitis de San Luis y hay notificados 24 casos probables, según datos del Boletín de Vigilancia del Ministerio de Salud de la Nación.En el país hay, a su vez, siete casos confirmados (con una muerte) y 55 probables. Un conta­gio se considera probable cuando hay clínica compatible con la enfermedad y un análisis positivo, pero falta un segundo análisis confirmatorio.Los casos de Córdoba indicarían que si bien no hay un brote de la infección, sí existe circulación del virus a nivel local.Los antecedentes son significativos: en 2005 la provincia registró un brote con 50 casos, de los que 10 fueron fatales.En 2010 hubo otro brote aunque de menor envergadura, precisó Díaz, que estudia estos flavivirus en el Laboratorio de Arbovirus de la UNC. "Todos los años hay casos en la provincia", afirmó el investigador.Otra enfermedad que transmiten los mosquitos comunes es la Fiebre del Nilo Occidental, que al igual que la anterior, puede producir encefalitis. Este año hay reportados en la provincia 26 casos probables, según datos del Boletín de Vigilancia.En la Argentina, y también en Córdoba, los primeros registros de la presencia del virus corresponden a 2004, dijo Díaz Aedes por tres En la provincia el dengue es la enfermedad más conocida que transmite el Aedes aegypti . Este año Córdoba tuvo el récord de casos autóctonos con 235 contagios locales y 11 importados, que se nuclearon en tres barrios de la Capital, con el pico de casos en marzo. Y hace siete días se confirmaron dos nuevos casos de la enfermedad, ambos importados.El Aedes también es vector del chikunguña, infección de origen africano que llegó al Caribe a fines de 2013, tras lo cual la Organización Panamericana de la Salud (OPS) reportó más de un millón de casos sospechosos en las Américas. El virus se dispersó velozmente por el continente, y ya hay casos autóctonos en países limítrofes como Brasil, Bolivia y Paraguay.En Córdoba este año hubo un caso importado confirmado de chikunguña y dos probables. En el país, mientras tanto, hay 20 casos importados confirmados y otros 21 probables.El zika es la tercera enfermedad que transmite el Aedes que si bien aún no llegó a la provincia ni a la Argentina, ya registra casos autóctonos en países limítrofes como Brasil, Paraguay y Chile (Isla de Pascua), y también en otras seis naciones del continente, entre las que se cuentan Colombia, México, Guatemala y Venezuela.Uno de los mayores riesgos que parece conllevar esta enfermedad, hasta ahora desconocida en la región, son las complicaciones graves que causaría, en particular relativas a enfermedades autoinmunes y a malformaciones fetales durante el embarazo, como microcefalia. En este contexto, Glatstein destacó que lo fundamental se centra en el control de los mosquitos a través de la eliminación de sus criaderos, así como en la prevención de las picaduras. "Pero también es muy importante la consulta rápida si aparece fiebre y síntomas compatibles con alguna de estas patologías, porque detectarlas en forma oportuna, es esencial para prevenir que se produzcan más casos", aseguró.

Encefalitis de San Luis. Puede ser asintomática o producir síntomas leves como un cuadro gripal con fiebre con dolor de cabeza y náuseas. Pero también puede provocar formas graves con signos de infección en el sistema nervioso central, como cuello rígido, desorientación, confusión, temblores, coma, que pueden causar la muerte.

Virus del Nilo Occidental. Los síntomas incluyen fiebre; dolor de cabeza y de garganta; dolores musculares; náuseas, vómitos y diarrea; dolor abdominal; sarpullido; inflamación de ganglios.

Las formas más graves incluyen la encefalitis y meningitis, con síntomas como confusión, pérdida del conocimiento, debilidad muscular, rigidez en el cuello, debilidad en extremidades, coma.

Dengue. Fiebre alta, dolor de cabeza en especial detrás de los ojos, dolores articulares y musculares, erupción cutánea, náuseas, dolor abdominal. son los principales síntomas. Puede causar sangrado de nariz y encías, que podrían ser signos de un cuadro grave (hemorrágico).

Chikunguña. Produce dolores articulares graves, a menudo causantes de incapacidad, que en un número significativo de casos persisten durante muchos meses.

Suele comenzar con fiebre alta repentina y dolores articulares severos (en particular en manos y pies), que pueden estar acompañados por erupción cutánea, nauseas y vómitos, y dolor de cabeza.

Zika. Fiebre de inicio agudo, manchas rojas en la piel, dolores musculares y articulares, aunque más leves que en el caso del dengue. son los principales síntomas. Además, recientemente la OMS advirtió sobre la posible vinculación con enfermedades autoinmunes y el nacimiento de bebés con microcefalia.