Salud. Glaucoma: recomiendan un examen ocular anual a partir de los 40 años para detectarlo a tiempo

Los daños que el glaucoma causa en el ojo son irreversibles, por eso los expertos recomiendan un examen ocular completo al año, a partir de los 40 años, que mida la presión intraocular (PIO), realice una revisión del ángulo de drenaje del ojo, un examen del nervio óptico, una prueba de visión periférica y una medición del espesor de la córnea.

Todas estas pruebas realizadas de forma periódica permiten detectar la enfermedad a tiempo para seguir unas pautas y frenar la pérdida visual.

Cada 12 de marzo se conmemora el Día Mundial del Glaucoma, oportunidad en la cual se llevan a cabo en todo el país campañas gratuitas para la detección precoz de esta enfermedad.

Gonzalo Muñoz, oftalmólogo, recuerda que hasta un 90 por ciento de los casos de ceguera causados por el glaucoma se podrían evitar con una detección precoz que permitiese el inicio de un tratamiento para frenar su evolución.

El glaucoma es una enfermedad ocular que se caracteriza por la pérdida de visión como consecuencia de un daño en el nervio óptico provocado, generalmente, por un aumento de la presión intraocular (PIO). Es la segunda causa de ceguera en los países industrializados después de la diabetes. La pérdida de visión se produce de forma muy lenta, afectando primero a la visión periférica (lateral), lo que se conoce como la visión de túnel o visión en escopeta.

Jorge Alejo Peyret (MN 67724), jefe de unidad oftalmología del hospital Durand, agrega que el 85 al 90 por ciento de los pacientes con glaucoma no presentan síntomas. Su diagnóstico se realiza en una consulta con el oftalmólogo por alguna otra causa. Hay personas que consultan por pérdida de visión, pero cuando esta pérdida es secundaria al glaucoma, se llega muy tarde a su diagnóstico.

“Lo que nosotros podemos hacer es prevenir la pérdida de visión, prevenir la muerte de las fibras del nervio óptico. Y lo mejor es con un diagnostico precoz. Por eso es fundamental consultar al oculista ante el mínimo cambio o defecto de visión”, aclara el fundador y ex presidente de la Asociación Argentina de Glaucoma (ASAG).

Se llevará a cabo este viernes 14 de marzo, de 9 a 18.

Está dirigida a la población general, sin límite de edad, y es totalmente gratuita. Durante la jornada se efectúan controles de presión intraocular y exámenes de la papila del nervio óptico a todos los pacientes que se presenten en alguno de los centros de atención ubicados en todas las provincias de nuestro país.

Las causas del glaucoma no son muy conocidas, aunque todos los estudios apuntan a que puede deberse a una elevación de la tensión o presión intraocular.

También pueden intervenir otros factores que incrementan el riesgo: la edad, tener miopía magna o miopía patológica, antecedentes familiares, tener diabetes, predisposición anatómica, tomar esteroides o fármacos vasoconstrictores de manera prolongada.

La evolución del glaucoma no es igual en todos los tipos de personas y depende también del tipo de patología. “El crónico es el que sufren el 80 por ciento de los pacientes. Es el más frecuente pero el más peligroso porque la persona no lo nota hasta que tiene una importante y manifiesta pérdida de visión”, detalló Muñoz.

“Lo frecuente del glaucoma es en personas mayores de 45 a 50 años. Por suerte es la edad de la presbicia y necesitamos al oftalmólogo para la indicación de las lentes correctoras. En esa consulta se hará un examen completo y se podrá descartar la necesidad de mayores estudios. Si fuera necesario el médico estudiara al paciente para reconocer cuanto afectó la presión intraocular alta al nervio e indicar el tratamiento adecuado”, alertó Peyret.

Existe el glaucoma congénito, por suerte poco frecuente, y que los pediatras derivan al oftalmólogo en presencia de los signos de alerta.

El glaucoma de ángulo cerrado o ángulo estrecho es menos frecuente, pero tiene la particularidad de presentar síntomas, como dolor severo en los ojos, enrojecimiento, disminución de la visión, dolor de cabeza, dilatación de la pupila, entre otros.

Una vez se presentan estos síntomas, es habitual que provoque daños generalmente muy notables en el campo visual del paciente. “En estos casos es muy importante acudir cuanto antes al oftalmólogo ya que se trata de una urgencia que requiere atención médica inmediata”, añadió el experto.

Dependerá de cada paciente y del tipo que padezca, además del momento en el que se le haya detectado la enfermedad y cómo haya evolucionado.

Tratar la presión ocular alta previene el glaucoma, subrayó Peyret, porque se basa en disminuir la presión intraocular a niveles seguros para el nervio óptico. Esto se logra con gotas que se colocan 1 o 2 veces al día.

Habitualmente la primera línea de tratamiento suele basarse en el uso de medicamentos (normalmente en forma de colirios). Si dichos medicamentos no resultan efectivos y la enfermedad sigue avanzando, los oftalmólogos pueden recurrir a tratamientos quirúrgicos, que estarán orientados a frenar la producción de humor acuoso, o bien a mejorar su drenaje.

El humor acuoso es un líquido transparente que se encuentra en la parte anterior del ojo y desempeña un papel crucial en la presión intraocular. Su producción y drenaje deben estar equilibrados para mantener una PIO normal (entre 10 y 21 mmHg). Si el humor acuoso no se drena correctamente o se produce en exceso, aumenta la presión intraocular, lo que puede dañar el nervio óptico y llevar al glaucoma.