Cómo pasar las Fiestas sin sufrir una intoxicación

En las fiestas de fin de año la comida cumple un rol esencial, pero también puede ser fuente de enfermedades, en buena medida porque las altas temperaturas favorecen la multiplicación de bacterias que pueden contaminar los alimentos que vamos a consumir. Por esa razón, es básico extremar las precauciones en la preparación, manipulación y conservación de los alimentos para evitar las intoxicaciones alimentarias.Las enfermedades transmitidas a través de alimentos suelen producirse por la contaminación de los productos, que suele generarse por alguna de estas vías: a través de los recipientes o utensilios que se emplean para manipularlos; en el proceso de preparación; o por la pérdida de la cadena de frío en la conservación y/o distribución.Los síntomas aparecen casi siempre pocas horas después de la ingesta, pero también hay casos en que se presentan algunos días después. Estos varían según el tipo de germen que causa la intoxicación (pueden ser bacterias, toxinas, parásitos, etcétera); según la cantidad de alimento contaminado ingerido; y también de acuerdo con el estado de salud de la persona afectada.En general, el malestar suele comenzar con fuertes dolores abdominales y diarrea, que pueden estar acompañados por vómitos y dolor de cabeza.Los productos que conllevan alto riesgo de generar una intoxicación, son todos los que contienen leche cruda (sobre todo las cremas); los huevos crudos o semicocidos, así como todos los alimentos que los contienen (como mayonesa, salsas frías, mayonesa de ave, huevos rellenos); las carnes, pollo, pescados y mariscos crudos o insuficientemente cocinados; y las ensaladas con verduras crudas mal lavadas, según advierte la Dirección de Epidemiología del Ministerio de Salud de Córdoba. Lo que hay que saber. Las claves para prevenir las enfermedades transmitidas por los alimentos en mal estado son las siguientes: Cocinar bien los alimentos. Una cocción adecuada elimina las bacterias. Consumir los productos inmediatamente después de cocinarlos. Si no se puede, guardarlos de inmediato en la heladera. Cuando se enfrían a temperatura ambiente se produce una proliferación de microbios. Cocinar, en lo posible, lo justo. Tratar de no guardar sobras ni recalentar la comida. Refrigeración. Si se guardan alimentos, hacerlo en frío (a menos de 10°) o en condiciones de calor (por encima de los 60°). Y tener en cuenta que al recalentarlos, deben alcanzar una temperatura no menor a 70°. Es importante no cortar la cadena de frío de los alimentos refrigerados.Además, es necesario evitar el contacto entre los alimentos crudos y cocidos, y no emplear los mismos utensilios para procesarlos o servirlos. Es saludable utilizar una tabla para carne cruda y otra para cuando ya esté cocida y para las verduras, y si no, hay que usarla del otro lado.

Otros aspectos a tener en cuenta

Cuestión de higiene. Lavarse las manos con frecuencia y con agua y jabón, antes y después de preparar alimentos y tocar carne cruda o huevos. Volver a lavarse correctamente ante cualquier interrupción.Lugar de trabajo. Mantener limpias todas las superficies de la cocina, y cambiar los paños a diario o hervirlos.

Usar agua segura. Si el suministro de agua potable no es confiable, conviene hervir el agua antes de añadirla a los alimentos o de ponerla en las cubeteras para hacer hielo.Para los querubines. Toda la comida de los bebés, al igual que la mamadera, debe ser preparada con agua potable y de máxima pureza.

Tener cuidado. Prestar atención a la hora de elegir un lugar para comer, especialmente en la época de las fiestas navideñas. Se debe desconfiar si un plato elaborado se sirve de inmediato. Es mejor esperar, pero garantizarse la elaboración en el momento.Precaución. Estar alerta con la comida que suele caer "pesada". El calor agobiante puede afectar el metabolismo o complicar la función hepática si se consumieron alimentos muy grasosos o se acompañó la comida con alcohol en exceso.Concurrir al médico. En caso de fuerte malestar estomacal y/o diarrea es necesario consultar a un especialista. Hay que evitar la utilización de pócimas o remedios caseros.