Enfermedades. Cáncer de ovario: sólo un 25% de los casos se detecta en fases iniciales
Los ovarios son parte del sistema reproductivo de la mujer y los encargados de generar los óvulos esenciales para la reproducción. Son, además, la principal fuente de las hormonas femeninas.
Expertos en salud advirtieron este miércoles que apenas un 25 por ciento de los casos de cáncer de ovario se detecta en etapa inicial. De este modo ponen el foco en la importancia de la detección temprana, que es fundamental, sabiendo que el índice de supervivencia se duplica si se consigue detectar en fases iniciales.
Con motivo del Día Mundial del Cáncer de Ovario, que se conmemora cada 8 de mayo, los especialistas también señalaron que, debido a que no existen aún pruebas específicas para la detección precoz de este tipo de cáncer, las pruebas ginecológicas siguen siendo la principal herramienta para eso.
El cáncer de ovario supone el 3 por ciento de los tumores malignos y es el cuarto tipo de cáncer más común en mujeres. Aunque existen varios tipos, los más frecuentes son los conocidos como carcinomas epiteliales, los cuales se producen en las células que recubren la superficie externa del ovario y que representan el 85-90 por ciento del total de casos detectados.
Cáncer de ovario: una problemática silenciosa
Alejandra Bartoli, jefa del Servicio de Oncología del Hospital Centenario de Rosario y actual presidenta de la Asociación de Oncología de esa ciudad santafesina, explicó que no hay un un registro detallado sobre la extensión de esta patología, pero lo que se calcula –según datos globales recopilados en 2022, es que, en todo el mundo, se diagnosticaron 325 mil nuevos casos de este tipo de cáncer.
“De acuerdo a las estadísticas con que contamos, en ese mismo año –por dicha causa– fallecieron alrededor de 207 mil mujeres. De todos los tipos de tumores que una mujer puede desarrollar es el sexto más común”, agregó la médica.
Por su parte, Valeria Valko, médica ginecóloga de Ospedyc, detalló que dentro de los factores de riesgo, el más importante es la historia familiar de cáncer de mama o de ovario.
“Los procedimientos como el examen ginecológico, el dosaje del marcador CA 125 o la ecografía transvaginal anual tienen un bajo valor predictivo para detectar cáncer de ovario en mujeres sin factores de riesgo, con lo cual no hay una forma efectiva para realizar el diagnóstico precoz. Esto lleva a que sólo se diagnostique en etapas iniciales un 25% de los cánceres de ovario”, remarcó.
Sin alertas médicas
El cáncer de ovario no suele producir síntomas en estadios iniciales, lo que hace que sea prácticamente indetectable.
Bartoli contó que a veces las pacientes consultan a diferentes especialistas por síntomas abdominales genéricos. Y puede ocurrir que algunos de esos malestares se atribuyen, erróneamente, a algún problema digestivo. Un ejemplo posible son náuseas, abdomen distendido, alteraciones del apetito, dolores indefinidos en esa zona corporal, alguna dificultad urinaria.
En otras palabras explicó que “es un problema silencioso, que no se evidencia rápidamente y eso puede hacer que el diagnóstico correcto se demore por varios meses. Eso, claro, incide en las opciones y probabilidades de los tratamientos disponibles”.
A diferencia de otras formas tumorales ginecológicas, no hay para este tipo de cáncer un estudio de tamizaje generalizado que ofrezca resultados claros y que se pueda recomendar para todas las mujeres, tal como con el Papanicolau o la mamografía.
Valko, en tanto, insistió en que el cáncer de ovario no se puede prevenir y, en la mayoría de los casos, se diagnostica en etapas avanzadas. En estas situaciones, la cirugía se realiza principalmente para obtener una biopsia y comenzar la quimioterapia. El objetivo es reducir la enfermedad antes de realizar una cirugía más extensa, que involucra la extracción del útero, ovarios, trompas de Falopio, epiplón y ganglios linfáticos.
Cómo hacer prevención de esta patología
La medicina no encontró, por ahora, acciones puntuales que permitan colaborar en la prevención específica del cáncer de ovario. “Sin embargo es una de las formas tumorales cuyo riesgo de desarrollo puede ser reducido si se siguen ciertos consejos preventivos generales”, apuntó Bartoli. Entre ellos, destacó los siguientes:
● Mantener un peso acorde a la edad.
● Realizar ejercicio físico adecuado en forma cotidiana.
● Una dieta saludable.
● No fumar.
● Minimizar el consumo de alcohol.
Por supuesto hay factores particulares que pueden llevar a mejorar la frecuencia de controles preventiva, como una paciente que –por alguna razón haya recibido una dosis de radiación en la pelvis– o haya tenido ciertos trastornos menstruales.
