Nueva ley en Estados Unidos

La FSMA (Food safety modernization Act) promulgada el 4 de enero de 2011 constituye una reforma sustancial en el sistema de inocuidad alimentaria de los Estados Unidos. La ley prevé un significativo incremento en el control de los alimentos importados. Durante el año pasado la FDA (Administración de Alimentos y Drogas) inspeccionó 600 establecimientos extranjeros y apunta a duplicar anualmente ese número en los próximos cinco años, hasta alcanzar 19.200 inspecciones en 2016. Similar a lo que estipulan los reglamentos 178/2002 y 852/2004 de la legislación alimentaria Europea, la FSMA requiere que las empresas que producen, procesen, almacenen o envasen alimentos propios o importados, instrumenten programas de higiene e inocuidad.Entre otros puntos, los establecimientos que producen, procesan o empacan alimentos deben registrarse ante la FDA en forma bianual. Este requisito ya estaba vigente a partir de la ley estadounidense de bioterrorismo de 2002; sin embargo las empresas que se habían inscripto en aquel marco deberán volver a hacerlo entre el 1° de octubre y 31 de diciembre de 2012.Por su parte, los importadores estadounidenses deben implementar un programa de verificación para corroborar que sus proveedores extranjeros tengan implementados sistemas de aseguramiento sanitario efectivos, con la debida gestión de riesgos inherentes. En esencia, es el mismo requisito que establece el Codex Alimentarius como Buenas Prácticas de Manufactura y HACCP (Análisis de Peligros y Puntos Críticos de Control, por su siglas en inglés). Sin SGP, pero con cuota. Las plantas del cluster manisero nacional, que tienen desde hace muchos años sistemas BPM y HACCP certificados, y que ya pasaron con éxito dos auditorías de la autoridad sanitaria europea en 2005 y 2011, no anticipan impacto alguno en los requerimientos de la FSMA. Los maniseros cordobeses están más preocupados por la decisión de la Administración del presidente Obama de retirar a la Argentina como país beneficiario del Sistema Generalizado de Preferencias, lo que reduce las ventajas de acceso del maní local a ese mercado.Los productos de nuestra industria manisera mantuvieron por muchos años un doble beneficio, el amparo del SGP por un lado y la cuota (un cupo de importaciones anuales con arancel preferencial), por otro.A partir del 30 de mayo próximo la las manufacturas maniseras gozarán solamente del arancel preferencial de cuota (66 dólares por tonelada). Según datos oficiales, durante 2011 Argentina exportó a Estados Unidos aceite de maní por 13,8 millones de dólares; maníes comestibles por 24,6 millones de dólares y manteca de maní por 6,7 millones de dólares. Por otra parte, en el primer bimestre de este año, se exportaron 80.578 toneladas de manufacturas de grano a 59 países, por 136,6 millones de dólares.