Baterías, el talón de Aquiles de los autos

Salir a la mañana temprano, darle arranque al auto y que este que no dé signos de vida: situación desagradable si las hay, y que en esta época del año (en la que ya sienten las bajas temperaturas), suele reiterarse con mayor frecuencia.

Anticipándonos a ello, elaboramos una serie de tips que pueden ser útiles para saber cuándo una batería está por decir “basta” y cómo elegir la próxima.

· La batería:

“Una batería se ocupa de acumular energía mientras el auto funciona, para luego devolverla en el momento en que uno la necesite, ya sea para encender el auto, prender las luces o escuchar música”,  explica el ingeniero Alberto Garibaldi. Al respecto, el especialista recalca que la vida esperada de una batería está en el orden del año y medio y dos, pero sugiere que “nunca se debe esperar hasta ese límite de tiempo”.

· ¿De qué tipos hay?

Todavía se siguen ofreciendo, cada vez menos, las baterías que precisan de mantenimiento. Se las reconoce porque llevan unos tapones en la parte superior, que deben rellenarse con agua destilada. Pero las que más prevalecen son las “de libre mantenimiento”. Según sus fabricantes, consumen de 60 por ciento a 80 por ciento menos agua que una batería tradicional, y requieren sólo uno o dos controles del nivel de electrolitos al año. Además, por las aleaciones utilizadas (selenio-plomo con bajo contenido de antimonio, por ejemplo), estas tienen mayor capacidad de ampére/hora y mejoran el arranque en frío.

· ¿Cuándo cambiarla?

Según especialistas, una forma sencilla de chequear la batería es encender el auto y prender sus luces: si se acelera y la intensidad de las luces no cambia ni un ápice, significa que algo está andando mal. En autos de más de cuatro años, además de la batería, debe chequearse el alternador.

· ¿Cómo elegir la correcta? 

Se sugiere comprar sólo marcas reconocidas: firmas como Bosch, Wao, Willard, Varta, Yuasa, Moura, son algunas de las más recomendadas. Es importante fijarse en la fecha de fabricación de la batería y que sus especificaciones coincidan con las que sugiere el manual del auto. El margen de precios es amplio: desde $ 700 hasta $ 1.700, dependiendo de la marca y la capacidad de amperes/hora.

· Descifrando datos:

Por lo general, las baterías llevan inscriptas las siglas: 12V-55Amp, o 12-55. Esto hace suponer que su capacidad es de 55 AH (amperes/hora). Sin embargo, la capacidad ofrecida suele ser menor.

· RC (Reserva de Capacidades):

Informa cuánto tiempo funciona la batería sin que el electro le pase corriente. Por ejemplo, RC 95 significa que su reserva de capacidad es de 95 minutos.

· AH: 

Se refiere a la capacidad de la batería en horas en amperes. Así, una batería con 55 AH implica que tiene una capacidad de 55 horas en amperes. Siempre se recomienda elegir las de mayor capacidad.

· Capacidad de descarga: 

Es la capacidad de descarga que una batería cargada mantendrá durante 20 horas sin que el voltaje entre los polos sea menor a 10,5 voltios. Por lo general, las baterías tienen 20 horas de capacidad de descarga