La última misión del transbordador Atlantis
Es la primera de las naves de la Nasa en despedirse este año. Hasta 2015 los rusos guiarán las misiones a la Estación Espacial.
Washington. El transbordador Atlantis realizó ayer su último despegue rumbo al espacio. Su misión final será abastecer a la Estación Espacial Internacional (EEI). Es el primero de los tres transbordadores de la Nasa que quedará fuera de servicio.
Le seguirán el Discovery (su última misión será en septiembre) y el Endeavour (noviembre). Fueron 30 años de logros, como instalar y reparar el telescopio Hubble y la EEI.
También se recuerdan las tragedias del Challenger (1986, siete muertos) y del Columbia (2003, siete muertos).
A partir de 2011, el futuro de los viajes espaciales de la Nasa serán la nave Orión y el proyecto Constelación, con los objetivos de volver a la Luna y llegar a Marte. Se espera que la nave esté operable en 2015.
Mientras tanto, el transporte de los astronautas a la EEI serán las naves rusas Soyuz.
Con seis astronautas a bordo, el Atlantis partió ayer desde Cabo Cañaveral en una misión de 12 días. La nave llegará a la EEI, a 400 kilómetros de altura, mañana. Durante la misión, que incluirá tres jornadas de labores extravehiculares, los seis tripulantes entregarán a la EEI un compartimiento integrado de carga y un módulo ruso de investigaciones científicas.
