El terremoto derrumbó al Nikkei y arrastró a las bolsas asiáticas

Tokio, Nueva York. El violento terremoto y posterior tsunami en la costa nororiental de Japón provocó ayer el derrumbe del índice bursátil Nikkei y arrastró al resto de los mercados asiáticos, mientras que las bolsas neoyorquinas, tras un comienzo en extremo volátil, cerraron la jornada con subas atadas a la recuperación del petróleo. El crudo WTI cerró la jornada con un retroceso de alrededor de dos dólares, a 100,5 dólares en los contratos que vencen en abril próximo, luego de caer hasta los 99 dólares en las primeras horas tras el terremoto.Mientras el yen sufría una fuerte baja y los daños en la infraestructura obligaron a paralizar importantes actividades, el mercado de valores nipón perdió 179 puntos (1,72%), hasta las 10.254 unidades, el nivel más bajo en cinco semanas.No obstante, como el sismo se produjo apenas 15 minutos antes del cierre de operaciones, los precios no incorporaron completamente la dimensión del desastre.Igualmente, todos los mercados bursátiles más importantes de Asia sufrieron retrocesos, en una jornada ensombrecida además por la inestabilidad en el mundo árabe y los malos datos sobre la marcha de la economía estadounidense.En Seúl, el índice Kospi perdió 1,31% y terminó la sesión en 1.955 unidades; en Shanghai, el índice general perdió 0,79%; y en Hong Kong el índice referencial Hang Seng retrocedió 1,55%.A la vez, en Singapur el índice Straits Times perdió 1,04%; en Malasia, el indicador compuesto KLCI de la plaza bursátil de Kuala Lumpur se situó en 1.495,62 enteros, tras caer 1,4%; y en Tailandia el índice SET de Bangkok bajó 1,19%.El terremoto japonés se reflejó asimismo en la cotización de las principales aseguradoras y reaseguradoras europeas, en especial la francesa Scor, que padeció un desplome de 7,5%; la suiza Swiss Re (-5,7%); la alemana Munich Re (-5,3%); y la también germana Hannover Re (-4,5%). Sólo la aseguradora Allianz logró contener su pérdida a un moderado 1,9%.Más allá del impacto financiero, los analistas se esforzaron por evaluar los costos de la catástrofe. El banco alemán Commerzbank, por caso, consideró probable "otro repunte en la aversión al riesgo de los mercados", luego de la crisis desatada en el mundo árabe.Otra secuela, según la entidad, sería la caída de la demanda de petróleo, "al menos temporalmente".De hecho, los precios del petróleo bajaron ayer en los mercados a causa del terremoto, ya que Japón es el tercer mayor consumidor de materias primas, después de China y Estados Unidos.En una de sus primeras reacciones, el primer ministro Naoto Kan procuró convencer a las agencias calificadoras de riesgo de que controlaría la deuda pública del país, que es la más abultada del mundo.