La importancia de sensibilizar al público

La inocuidad de los alimentos es un tema prioritario entre los problemas de salud pública para la Organización Mundial de la Salud (OMS) y es por ello que fue elegido como tema del Día Mundial de la Salud en el 2015. Decimos que un alimento es inocuo cuando está libre de sustancias nocivas, ya sean de origen biológico, químico, o físico.El concepto de inocuidad forma parte tan importante de la seguridad alimentaria de las personas y las familias como la posibilidad de acceder a los alimentos y elegirlos de acuerdo con los gustos o preferencias y su aporte nutritivo para los seres humanos.También está contemplado en un concepto aún más amplio e incluyente, que es el del derecho a la alimentación, el cual se encuentra reconocido por el derecho internacional desde 1948. Para él no sólo es importante que los individuos tengan disponibilidad y acceso, sino que los alimentos respondan a condiciones adecuadas desde el punto de vista nutricional, cultural y de la inocuidad. Además, incluye el concepto de sostenibilidad del acceso al alimento. El derecho a la alimentación impone a los Estados obligaciones jurídicas y los obliga a instrumentar los medios necesarios para respetarlo, protegerlo y cumplirlo, inclusive más allá de sus fronteras. Se encuentra vinculado con otros derechos humanos, como el derecho al agua, de vital importancia y relacionado con la inocuidad desde el punto de vista del acceso a este bien vital, tanto para el lavado y preparación de alimentos, como para los procesos de higiene personal y doméstica. La Inocuidad de los alimentos tiene el objetivo de proteger a los consumidores de los riesgos de contraer toxicoinfecciones alimentarias, así como otras enfermedades agudas o crónicas. Es una cuestión transversal y de responsabilidad compartida entre las distintas partes interesadas: gobiernos, sociedad civil, sector privado y organismos intergubernamentales.Los cambios que en los últimos años sufrió la producción, la distribución y el consumo de los alimentos aumentaron las probabilidades de amenaza para su inocuidad:–Con el mercado de alimentos cada vez mas globalizado, se incrementa la longitud y complejidad de la cadena alimentaria, lo que extiende a su vez la probabilidad de trasmisión de patógenos o contaminantes a distancia.–Los cambios en los procesos productivos en la agricultura y la industria tienen vinculación con el desarrollo de nuevos microorganismos y toxinas, y también con ciertos cambios que afectan al medioambiente.–Por otro lado, existe un número creciente de población vulnerable (poblaciones envejecidas, personas inmunocomprometidas, en situaciones de pobreza, emergencia o de catástrofes naturales) que requieren especial atención en materia alimentaria.–También, los cambios en el estilo de vida, vinculados al aumento de la urbanización, las prolongadas jornadas laborales y escolares que obligan a comer afuera del hogar y el consumo de alimentos sin cocción, expone a los individuos a peligros alimentarios.Desde hace más de 50 años hasta el día de hoy, las normativas y textos referentes a la inocuidad y calidad de los alimentos y a su comercialización a nivel internacional han sido contempladas por la Comisión del Codex Alimentarius. Las recomendaciones que se establecen son de aplicación optativa por todos los países miembros de la Organización Mundial de la Salud, aunque estas muchas veces sirven de base para las legislaciones nacionales o regionales, tales como el Código Alimentario Argentino o el Reglamento Técnico Mercosur, que es la legislación que aplica en nuestro país. La importancia de sensibilizar al público respecto de la inocuidad de los alimentos colabora para fomentar la participación del ciudadano. Eso tiende a la defensa de sus derechos y los posiciona como prioridad respecto de los intereses de tipo comerciales. Y nos pone frente al desafío de asumir lo que cada uno puede hacer para contribuir a su mejoramiento.

*Vicepresidenta del Colegio de Nutricionistas de la Provincia de Córdoba.