En 2021, el sistema seguirá crujiendo

Cuando 2019 terminó con una inflación de más del 50 por ciento y con varias empresas del sistema interurbano de transporte de la provincia de Córdoba en estado crítico, alguien se debe haber preguntado si se podía estar peor.

Pero, en Argentina, la enseñanza que dejan los años y años de crisis incesantes, de grietas tribuneras y de gobernantes cortoplacistas es que siempre se puede estar peor.

Y así llegó 2020, con la pandemia del Covid-19 a cuestas, dejando al sistema de transporte provincial apenas respirando gracias al pulmotor que fueron los subsidios estatales.

Primero, la paralización como medida sanitaria. Luego, un paro por incumplimiento de las empresas que nadie quería resolver, ya que era la forma de evitar el problema de tener que decidir cómo sería la forma de viajar entre localidades de la provincia. Recién en agosto, el Gobierno provincial admitió que el interurbano no se ponía en funcionamiento por razones sanitarias.

Llegó diciembre, y la presión por la vuelta del sistema ya era evidente. Sin embargo, los ómnibus salieron a las rutas con fórceps, luego de una reunión de más de 10 horas en el Ministerio de Trabajo. Habían pasado más de seis meses de paralización, pero todo se arregló a último momento.

¿Y 2021? Quien tenga una mirada optimista de este año, que lance la primera piedra. Nadie se anima a pronosticar normalidad cuando el mundo enfrenta una segunda ola y todavía no se sabe para cuándo habrá inmunidad de rebaño en el país.

En ese contexto, las dudas sobre el interurbano son mayúsculas. Es un servicio público que debe responder a una demanda. Y esa demanda arrancó del subsuelo, creció pero parece amesetarse.

Todavía no se sabe cómo será la vuelta a clases: cuántos alumnos y docentes se subirán a los ómnibus es una gran incógnita que no solamente depende de la decisión del Ministerio de Educación provincial. También depende de que esas personas quieran subirse nuevamente al transporte público.

Otro condimento no menor son los subsidios nacionales. A 24 de enero, la Provincia todavía no sabe cuánto le corresponderá este mes. Ni el mes que sigue, o el otro.

La Nación ni siquiera tiene designado al reemplazante de Walter Saieg en la Secretaría de Transporte. Mucho menos comunicó cuál será el modo de repartir los 20 mil millones de pesos que presupuestó para todo el interior para 2021.

Así las cosas, el sistema crujirá cada vez más fuerte. El parque de unidades irá envejeciendo sin posibilidad de reemplazo, con la consiguiente caída en la calidad de la prestación.

Seguramente, será un año de disputas salariales: los choferes querrán cobrar los aumentos que no tuvieron en 2020, al tiempo que resistirán un posible achique, que, con estos ingredientes, parece casi inevitable.