María del Carmen Sánchez

María del Carmen Sánchez, la impulsora del Parque Autóctono de Laboulaye, es docente de educación tecnológica y secretaria del Instituto Superior San José, de esa ciudad. Con alumnos de segundo año creó y mantiene el parque “Paisaje Nativo” que protege a 70 especies características del centro del país.

“El parque no existiría sin Edgardo Heller que estaba haciendo su tesis en especies autóctonas, nos donó las semillas y hoy como ingeniero trabaja desinteresadamente con nosotros”, se destaca la docente.

El parque se fundó en 2007 y en 2008 fue declarado “de interés municipal”. Ocupa dos hectáreas cedidas por el ferrocarril. Cuando comenzaron, no tenían ni agua para regar. “Al principio la sociedad no lo cuidaba. El tiempo, la perseverancia y el porte de los árboles hacen que se los respete”, destaca Mary.

Con trabajo a contraturno del colegio y gran esfuerzo, Edgardo, Mary, y sus alumnos han hecho crecer 120 ejemplares. Los chicos también hacen la página web del parque, construyen bancos, carteles, papeleros y, fundamentalmente, concientizan a la población sobre esa reserva natural urbana.

“Para mí los árboles son un ejemplo para las personas. Siempre les digo a los chicos; si las raíces son fuertes, cuidadas, las ramas van para arriba, se elevan. Es el modelo. También lo pensamos como un pequeño granito de arena a favor de la biodiversidad, un pulmón”.

Mary Sánchez escribió cinco cuentos referidos a árboles autóctonos. Los libros se venden para reunir fondos para el parque. “En los microrrelatos yo hago interactuar especies, aves, por ejemplo. En Fuego en el algarrobal, hago hablar a la mamá algarroba que les dice a sus hijos: ‘resistan, aguanten, que ya va a venir alguien a ayudar’. Los chicos relatan los cuentos en los jardines y en el día del árbol están invitados a regar”, explica la docente.