Suspenden inversión brasileña por el contexto económico

Buenos Aires. La compañía minera de capitales brasileños Vale comunicó ayer que suspendió, por "el actual contexto macroeconómico", la construcción del proyecto Potasio Río Colorado, que tenía previsto extraer sales de potasio en el departamento mendocino de Malargüe, por una inversión total de unos 6.000 millones de dólares y cuyas actividades estaban paralizadas desde fines de diciembre.

Si bien desde el gobierno provincial siempre se mantuvieron optimistas respecto a la reactivación de los trabajos, según había indicado el propio gobernador Francisco Pérez, finalmente ayer la compañía informó mediante un comunicado la decisión de terminar con el proyecto en Mendoza.

“Vale S.A. informa que le comunicó ayer al Gobierno de la República Argentina que está suspendiendo la construcción del proyecto Potasio Río Colorado, teniendo en cuenta que, en el actual contexto macroeconómico, los fundamentos económicos del proyecto no están en línea con el compromiso de Vale con la disciplina en la inversión de su capital y con la creación de valor”, dice el comunicado.

La compañía añadió que “en el caso de que se reinicie el emprendimiento, se dará preferencia a los trabajadores actuales del proyecto”, dando a entender, sin decirlo en forma explícita, que serán dados de baja los casi 4.000 puestos de empleo que tiene hoy.

Finalmente señaló que “Vale continuará cumpliendo con los compromisos relativos a sus concesiones y seguirá buscando soluciones que mejoren los fundamentos económicos del proyecto, para en ese momento, evaluar su reinicio”.

En medios empresarios mendocinos se evaluó que el tipo de cambio y la presión impositiva, entre otros aspectos, habían tornado poco rentable el proyecto.

Las actividades en Vale fueron paralizadas por tiempo indeterminado en diciembre de 2012 y si bien se fue prorrogando el plazo para reiniciarlas, eso nunca sucedió. Asimismo, desde el gobierno de Mendoza se intimó a Vale para que presentara el plan de obras para este año, plazo que también se fue corriendo y que vencía el próximo viernes.

Además, la muerte del presidente venezolano Hugo Chávez motivó la postergación de la cumbre de las presidentas de Argentina y Brasil, Cristina Fernández y Dilma Rousseff, en la que se esperaba que el tema de Vale ocupara un lugar en la agenda.

Las claves

Qué es. Es el proyecto de la minera brasileña Vale para la extracción de potasio en la mina Río Colorado, en Mendoza.

Por qué. El proyecto, según reveló el diario Folha de Sao Paulo, es abortado para "cortar costos" y reducir los activos, debido a factores como la devaluación del precio internacional de los metales y las exigencias laboristas y fiscales de las autoridades argentinas.

Desembolso. Vale, líder mundial en la producción de hierro y que en 2012 no obtuvo sus mejores resultados, ya desembolsó 1.800 millones de dólares para el proyecto de Río Colorado, que debía entrar en funcionamiento en la segunda mitad de 2014 y que fue definido como "estratégico" por la presidenta, Cristina Fernández, durante su presentación oficial, el pasado julio.