En una región latinoamericana que se destaca por su interés en las criptomonedas, Argentina sobresale como la “estrella”. Tanto que es uno de los países en los que más crecen en el mundo y en la región.
Los argentinos fueron siempre de los usuarios más entusiastas del mundo cripto, líderes en la adopción de nuevas tecnologías en general, y blockchain (cadena de bloques) en particular.
La magnitud y las razones detrás de este liderazgo fueron reveladas en el informe “Argentina Capital Crypto: Estado de la Industria 2023″, que publicó Lemon, la billetera virtual cripto local que lidera la industria en el país (junto con la internacional Binance).
Criptomonedas: Latinoamérica, con su propia tendencia
El mundo cripto vivió un auge mundial en 2021, el segundo de pandemia, cuando el bitcoin tocó sus máximos cercanos a U$S 60 mil. Ese fue el año de mayor crecimiento en nuevos usuarios de criptomonedas.
Pero “cuando los precios dejaron de acompañar (2022 y 2023 hubo fuertes caídas que recién se están recuperando ahora en 2024) y el mercado pasó de la euforia al miedo de incertidumbre, parte de estos nuevos usuarios decidieron dejar el ecosistema”, dice el informe, y agrega que ese escenario no fue igual en todos los países y las regiones.
Así, mientras los usuarios activos en Estados Unidos se desplomaron, los de América latina cayeron en menor magnitud, encontraron un piso a mediados del año pasado y se están recuperando.
El informe compara los usuarios de Coinbase, la principal exchange (plataforma) de Estados Unidos con todas las plataformas cripto de Latinoamérica. A fines de 2021, en ambos casos había cerca de ocho millones de usuarios activos por semana; y dos años después, Coinbase tiene sólo 2,3 millones, mientras que América latina cuenta con 5,7 millones que usan app de criptomonedas.
Argentina, la primera de Latam
Dentro del universo regional, Argentina es la que más crece y se destaca. Cuatro de cada 10 personas que usan una aplicación cripto en Latinoamérica lo hacen desde nuestro país.
Según la Comisión Nacional de Valores (CNV), en Argentina hay más de 10 millones de cuentas de criptoactivos abiertas. Esto “equipara la cantidad de cuentas abiertas en el mercado de capitales tradicional, entre fondos comunes de inversión y cuentas comitentes”.
Además, Argentina también es líder en el monto que recibe en criptoactivos. “Si bien Brasil tiene una economía más grande, Argentina superó su valor recibido en cripto desde junio del 2022 hasta julio del 2023″, subraya el informe. En ese período, el volumen bruto transaccionado para Argentina fue de U$S 85,4 mil millones.
Entre las plataformas más populares de América latina, se ubica Lemon (de origen local) con el 16% del mercado de la región, por detrás de la internacional Binance (con el 59,3%) y casi al mismo nivel de Bitso (15,6%). Bastante más atrás están Mercado Bitcoin, Coinbase (3,8%) y Bybit.
Las razones de la mayor adopción cripto
La principal diferencia que explica la evolución dispar de los usuarios cripto en Estados Unidos y en Latinoamérica es su usabilidad. Aquí, la adopción de criptomonedas no está tan relacionada al precio del bitcoin como en Norteamérica.
El reporte señala que “según los datos de Geography of Cryptocurrency Report de Chainalysis, en 2023, un 50% del volumen de transacciones cripto en Estados Unidos correspondieron a criptomonedas estables (stablecoins). Del otro 50%, la mitad se lo llevan las altcoins y el resto se divide entre bitcoin y Ethereum”.
En cambio, “en América latina, las criptomonedas estables tienen un rol más dominante en el volumen transaccional, superando el 60% en la mayoría de los países. En Argentina, el 80% de las compras en exchanges en 2023 correspondieron a stablecoins”.
“En la región, y especialmente en los casos de Argentina y de Venezuela, la adopción cripto se basa en la necesidad de ahorrar e intercambiar valor en moneda dura, escapando de la devaluación de las monedas locales”, explica el informe, que agrega: “Por eso, la mayoría del volumen corresponde a stablecoins que siguen el valor del dólar estadounidense y se pueden comerciar libremente de manera instantánea y a bajo costo”.
En cambio, “en Estados Unidos la adopción se dio de otra manera: la proporción de compras de bitcoin y de altcoins (criptomonedas alternativas, diferentes de bitcoin y Ethereum) es mucho mayor en comparación con la Argentina. Esto indica un uso de cripto como inversión o especulación a corto plazo”.
Criptomonedas: las perspectivas 2024
En Argentina, el año pasado había comenzado con “uno de los peores momentos del mercado, con el precio del bitcoin debajo de U$S 20 mil y bajo interés en el mercado por parte de nuevos usuarios. Sin embargo, la tendencia empezó a cambiar a mitad de año, cuando se juntaron dos factores: la devaluación del peso argentino y la recuperación del precio de bitcoin”.
La compra de criptomonedas se movió al ritmo de los vaivenes políticos, ya que los argentinos buscaron en las monedas virtuales una forma de protegerse contra la devaluación a través del sistema financiero tradicional.
A diferencia de otras formas de dolarización, las criptomonedas tienen como ventajas “la disponibilidad 24/7, acceso libre, rendimientos semanales o diarios, la posibilidad de comprar con tarjetas con las criptomonedas”.
Hacia adelante, los actores de la industria, reunidos en la Cámara Argentina Fintech, están impulsando un nuevo marco tributario “con el objetivo de posicionar a la Argentina como capital cripto y pionera de innovación”.
Además de ciertos beneficios fiscales, propone un marco regulatorio para cumplir con estándares internacionales de lavado y para ayudar a generar confianza e interoperabilidad entre el ecosistema cripto y el sistema financiero tradicional.
