AUH: una herramienta útil, pero limitada por la inflación

La instrumentación de la Asignación Universal por Hijo (AUH) es una de las medidas generales más importantes que tomó el Gobierno nacional para combatir la pobreza. Según la Anses, a fin de 2010, 3,7 millones de niños y dos millones de hogares la recibían. La medida debería ayudar a reducir en forma importante la indigencia y en menor medida la pobreza. Pero, en la práctica, el impacto fue limitado. Un estudio del Centro de Investigación y Formación de la República Argentina (Cifra), ligado a la CTA cercana al oficialismo, estimó que la implementación de la AUH sacaría de la pobreza a 1,3 millón de personas y de la indigencia a 1,4 millón. Según los cálculos de Cifra, tomando como referencia el cuarto trimestre de 2009 (cuando se lanzó la medida) la pobreza podría bajar del 24,8 al 21,6 por ciento de la población y del 37,5 al 31,7 por ciento de los menores de edad. A su vez, la indigencia, se reduciría de 6,6 a 3,2 por ciento del total y del 10,2 al cuatro por ciento de los niños. Asimismo, se estima que el impacto potencial en la distribución del ingreso sería importante, al incrementar el 25,5 por ciento del ingreso promedio per cápita familiar del primer quintil (20 por ciento más pobre) y en 5,8 del segundo estrato. Pero, al contrastar esta estimación con los datos del segundo trimestre de 2010 (últimos disponibles) surge que "los niveles no se han reducido tanto como se esperaba". La pobreza sólo bajó de 24,8 a 23,8 y la indigencia de 6,6 a 6,4 por ciento, según la consultora. Además, calcula que la mejora del ingreso promedio del primer quintil subió sólo 6,9 por ciento (en lugar del 25,5 previsto) y del segundo, 1,5 (frente a la estimación de 5,8 por ciento). Entre las razones, destaca que la cobertura aún no es general a todos los niños de segmentos bajos de ingreso), que la tasa de empleo y los salarios reales no tuvieron mejoras significativas y el incremento de precios que afectó la capacidad adquisitiva. Una recomendación, que también realiza el Cippec, es que el monto de la asignación tenga un ajuste periódico y automático para contrarrestar este último problema. El diputado de Proyecto Sur, Claudio Lozano considera que la AUH estabilizó la tendencia a incrementarse de la pobreza, pero también advirtió que la inflación "se comió" el efecto de mejora. Según sus cálculos, 600 mil argentinos dejaron de ser pobres y casi un millón salieron de la indigencia. Sin embargo, esto es el "30 por ciento del efecto que podría llegar a tener si se implementar de manera más efectiva", asegura Lozano.