Varela corrió desde atrás y ganó la elección en Panamá
El actual vice, convertido desde hace un par de años en dirigente opositor, superó a otros dos favoritos. Sucederá en la presidencia a Martinelli, cuyo candidato quedó relegado.
Panamá. El actual vicepresidente y ahora dirigente opositor Juan Carlos Varela se impuso ayer en las elecciones presidenciales y gobernará Panamá, según confirmó el primer boletín ofrecido por el Tribunal Electoral de Panamá que tiene una tendencia definitiva.
Como ya es costumbre en Panamá desde el regreso de la democracia, el magistrado presidente del ente electoral, Erasmo Pinilla, llamó a Varela por teléfono para indicarle: “Usted es
el próximo presidente”. Varela sucederá en el poder al presidente saliente Ricardo Martinelli, el dirigente y empresario liberal, quien con los resultados de ayer sufrió una dura derrota en las urnas.
Pinilla dijo que según sus expertos ya era una tendencia irreversible el triunfo de Varela. Con poco más del 66 por ciento de las mesas de votación escrutadas, Varela contaba con una ventaja de más de siete puntos porcentuales (un 39,15 frente al 32,07 por ciento) sobre su más inmediato seguidor, el oficialista José Domingo Arias.
Ni Arias ni el también opositor y exalcalde Juan Carlos Navarro (27,47 por ciento) cumplieron con las expectativas que les asignaban los sondeos previos. Navarro fue el primero de los vencidos en admitir la derrota y el triunfo del actual vice, quien se distanció del actual jefe del Ejecutivo hace unos dos años y denunció algunos manejos poco claros de su gestión de gobierno.
Centenares de simpatizantes del partido Panameñista de Varela explotaron en una algarabía que recorrió las calles del país tras el anuncio de Pinilla.
“Hoy ganó Panamá, hoy ganó nuestra democracia”, dijo Varela a Pinilla, en unos primeros conceptos vía telefónica tras conocer los anuncios oficiales.
“Muchas gracias, que Dios bendiga a Panamá, los felicito (...) por esta elección democrática que hemos tenido. Sigamos en una forma cívica y democrática viendo estos resultados”, sostuvo el vencedor.
Varela, un ingeniero de 50 años de edad que fue postulado por la alianza de los partidos Panameñista y Popular, tomará posesión a partir del próximo 1° de julio, por un período de cinco años. Su victoria representa una sorpresa, ya que Varela nunca encabezó las encuestas de intención de voto que se habían dado a conocer en estos días en Panamá.
Empresario de elite y social
Enemistado con figuras emblemáticas de su partido y con el actual gobernante al que ayudó hace cinco años, el opositor y vicepresidente Juan Carlos Varela, ahora presidente electo, es un miembro de la elite empresarial que apeló a lo social para alcanzar el poder en Panamá.
Varela es ingeniero industrial y empresario de la industria licorera y llegó a la presidencia en su segundo intento a través de su partido Panameñista, de centroderecha, y otrora aliado de la exmandataria Mireya Moscoso, quien gobernó entre 1999 y 2004. Busca mostrarse como empresario experimentado con vocación social y que busca el poder para servir a los intereses del pueblo.
Durante la jornada de votación de ayer, que se extendió desde las siete de la mañana hasta las cuatro de la tarde (las seis en Argentina) los siete candidatos presidenciales –cuatro postulados por partidos políticos y tres independientes– expresaron que respetarían los resultados que arrojaran las urnas.
Pinilla informó que la ceremonia de entrega de credenciales al presidente electo será el próximo miércoles, a las 19, en el teatro Anayansi del Centro de Convenciones Atlapa.
La participación se situó en el 75,73 por ciento de los electores, por encima del 73,9 registrado en los pasados comicios de 2009, en los que ganó Martinelli.
Casi 2,5 millones de panameños fueron convocados ayer a las urnas para elegir al presidente, vicepresidente, diputados nacionales, al Parlamento Centroamericano (Parlacen) y centenares de cargos municipales para el período 2014-2019.
La jornada se caracterizó por la tranquilidad, el civismo y la afluencia de electores, de acuerdo con las autoridades electorales y algunos observadores internacionales.
El canal ampliado, prioridad del vencedor
Una vía vital. Al vencedor de las presidenciales de ayer le espera la tarea de asegurarse de que el plan de ampliación del Canal de Panamá de 5.250 millones de dólares llegue a su fin después de sufrir retrasos. Se tiene previsto que la expansión, que duplicará la capacidad de la vía interoceánica y permitirá el paso de buques gigantes, esté lista a inicios del año 2016.
Otros cargos. En los comicios de ayer también se renovaron la legislatura, alcaldías y representaciones de corregimiento y nuevos concejales y diputados al Parlamento Centroamericano.
