Unos 12 mil venezolanos pidieron asilo en Argentina en lo que va del año

Naciones Unidas pidió hoy al gobierno de Venezuela que permita a la población participar en un referendo no oficial sobre la Constitución el domingo próximo y que las fuerzas de seguridad no utilicen una fuerza excesiva contra los manifestantes.

Grupos de oposición convocaron al plebiscito después de meses de protestas, argumentando que los venezolanos deberían poder expresar su opinión sobre el plan del presidente Nicolás Maduro de reescribir la Constitución.

"Instamos a las autoridades a respetar los deseos de aquellos que quieran participar en esta consulta y garantizar los derechos de las personas a la libertad de expresión, asociación y reunión pacífica", dijo la portavoz de la ONU, Liz Throssell, en una rueda de prensa en Ginebra, sede del organismo, informó la agencia de noticias Reuters.

En tanto, el número de solicitudes de asilo presentadas por ciudadanos venezolanos en los primeros seis meses del año es casi el doble que en todo 2016, alertó la Agencia de Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR).

Durante el año pasado, 27.000 venezolanos presentaron solicitudes de asilo en el mundo entero, una cifra que ha ascendido hasta los 52.000 de enero a junio de este año.

"Estos datos representan solo una fracción del total de venezolanos que pueden necesitar protección internacional, dado que muchos no se registran como solicitantes de asilo, a pesar de que huyeron a causa de la violencia y la inseguridad, así como su incapacidad de poder sobrevivir", afirmó en rueda de prensa William Spindler, portavoz del ACNUR.

"Gracias a una larga tradición de solidaridad" en los países latinoamericanos, los ciudadanos venezolanos pueden residir en los países limítrofes bajo distintos tipos de residencia temporal, explicó.

No obstante, alertó que "a causa de obstáculos burocráticos, de periodos de espera muy largos, y del alto precio de las tasas, muchos venezolanos optan por quedarse en una situación irregular en lugar de usar los procedimientos de asilo o migratorios para regularizar sus situación", reseñó la agencia de noticias EFE.

Según ACNUR, muchos de los 300.000 venezolanos que residen en Colombia, de los 40.000 en Trinidad y Tobago y los 30.000 de Brasil "pueden estar en esa situación".

De los que sí han solicitado asilo, los principales países de destinos son Estados Unidos (18.300), Brasil (12.960), Argentina (11.735), España (4.300), Uruguay (2.072) y México (1.044).