Ucrania lanzó ofensiva contra los rebeldes
El ejército ucraniano recuperó un aeropuerto tomado por separatistas en una escalada que habría dejado varios muertos. Rusia advirtió que su vecino está “al borde de la guerra civil” y llamó a condenar el uso de la fuerza.
Kiev. Como parte de la primera acción del ejército ucraniano contra el levantamiento prorruso en el este del país, sus fuerzas especiales recuperaron ayer un pequeño aeropuerto que había sido ocupado por grupos armados, informó el gobierno. Rusia, que no reconoce a las nuevas autoridades de Kiev, respondió a la ofensiva advirtiendo que Ucrania está "al borde de la guerra civil" y pidiendo a la ONU que condene el operativo, pero Estados Unidos manifestó que el gobierno ucraniano enfrentaba una situación "insostenible" y que su accionar fue "mesurado". El envío de 20 vehículos blindados, varios aviones y helicópteros a la ciudad de Slaviansk fue la reacción más enérgica emprendida hasta ahora por las autoridades de Ucrania desde que milicianos prorrusos tomaran varios edificios de gobierno en al menos nueve localidades en el este del país, de mayoría rusoparlante. El ejército ucraniano levantó una barrera de cemento y comenzó a registrar todo el tráfico hacia y desde Slaviansk, una ciudad industrial pero económicamente muy golpeada de 100 mil habitantes, que está bajo control de separatistas armados desde el sábado pasado. La ofensiva en Slaviansk, en la provincia sudoriental de Donetsk, llegó luego de que el presidente Alexander Turchinov anunciara el inicio de una "operación antiterrorista" en el este del país durante una intervención en el Parlamento. Horas más tarde, al caer la noche, el presidente volvió a presentarse en el Parlamento y anunció la captura del aeródromo de Kramatorsk, localidad ubicada al sur de Slaviansk. "Fuerzas especiales liberaron el aeródromo de terroristas", afirmó Turchinov. Un vocero del Ministerio de Defensa dijo que "hubo muertos" en el operativo en Kramatorsk, pero no dio cifras. La TV estatal rusa informó de entre cuatro y 11 muertos entre los sublevados, que reclaman mayor autonomía y lazos más estrechos con Rusia, pero el dato tampoco fue confirmado de manera oficial.
Al borde
En Moscú, el primer ministro ruso, Dmitri Medvedev, advirtió que “Ucrania está al borde de la guerra civil” y urgió a las autoridades “de facto” del país a “no permitir esa clase de cataclismos”.
Por su parte, el presidente ruso, Vladimir Putin, llamó a la ONU a condenar las acciones de Kiev en el este de Ucrania, informó el Kremlin.
La Casa Blanca, en cambio, defendió la “contención” mostrada por el ejército de Ucrania en una situación “volátil y peligrosa”, y agregó que “no contempla asistencia letal” a Kiev.
“Admiramos la contención que el gobierno de Ucrania ha mostrado (...) para tratar de calmar la situación en el este del país y subrayamos el mesurado enfoque mostrado por las fuerzas de seguridad de Ucrania hasta ahora”, afirmó Jay Carney, portavoz de la Casa Blanca en su rueda de prensa diaria.
Residentes de Slaviansk dijeron que los prorrusos, que controlan las sedes del Servicio de Seguridad de Ucrania y del Ministerio del Interior, levantaron barricadas en las inmediaciones de esos edificios.
Además, instalaron siete puestos de control en diferentes puntos de la ciudad y bloquearon los accesos por ruta para obstaculizar la entrada del ejército.
El gobierno ucraniano había dado plazo hasta el lunes por la mañana para que los activistas depusieran las armas y desalojaran los edificios administrativos que mantienen ocupados, dándoles garantías de que no serían perseguidos judicialmente si acataban el requerimiento de las autoridades.
Voces en medio del conflicto
Contra el diálogo. El canciller ruso, Serguei Lavrov, advirtió ayer a Kiev que no utilice la fuerza para sofocar las protestas, ya que eso "minará" el diálogo previsto en Ginebra. "Uno no puede enviar tanques y a la vez mantener charlas. El uso de la fuerza sabotearía cualquier oportunidad ofrecida por las negociaciones de Ginebra", dijo el canciller ruso dos días antes de la reunión a cuatro bandas (Unión Europea, Estados Unidos, Ucrania y Rusia) sobre la crisis ucraniana.
Se quedan con las armas. El Ministerio de Defensa ruso anunció la suspensión de la devolución del armamento que Ucrania tenía en la península de Crimea, anexada a Moscú el 21 de marzo, para que Kiev no lo utilice contra la población rusa del país. El viceministro de Defensa, Anatoli Antonov, justificó esta decisión en los compromisos internacionales que impiden a Rusia suministrar armamento a lugares de conflicto.
Pedido de la ONU. La Alta Comisionada de Naciones Unidas para los Derechos Humanos, Navi Pillay, reclamó a las autoridades de Crimea que "desarmen y desmantelen" las unidades paramilitares desplegadas en la península, y exigió al gobierno de Kiev que incluya a las "minorías" en "todos los niveles" de la toma de decisiones.
Territorio ocupado
El Parlamento ucraniano aprobó ayer una ley sobre la protección de los derechos y libertades de los ciudadanos en un territorio al que definió como “temporalmente ocupado de Ucrania”, aceptando así dar este estatus a la península de Crimea, anexionada por Rusia el mes pasado.
