Romney ganó Iowa por ocho votos y recibió el primer apoyo
El ex gobernador de Massachusetts superó por exiguo margen a la sorpresa, Rick Santorum. John McCain respaldó a quien también es favorito en New Hampshire.
Manchester (New Hampshire). Mitt Romney, el aspirante republicano que lidera las encuestas, arribó ayer a New Hampshire, un territorio donde juega casi de local, celebrando una victoria por ventaja mínima en Iowa, el primer estado en efectuar primarias (el martes pasado) para decidir quién enfrentará al presidente Barack Obama en noviembre. Camino desde Iowa hacia New Hampshire, Romney dijo a la prensa que habló con todos sus rivales por la candidatura menos con Newt Gingrich, y que él y su esposa Ann se enteraron por su director de campaña que había obtenido una victoria estrecha anteayer.Romney logró sólo ocho votos más que el ex senador por Pensilvania Rick Santorum, quien dio un salto desde el fondo de la tabla en ese estado agrario del centro del país para erigirse en el competidor más fuerte del ex gobernador de Massachusetts por la candidatura republicana, una contienda que se desarrollará a lo largo de seis meses en los 50 estados del país.Mientras tanto, la representante por Minnesota, Michele Bachmann, anunció su retiro de la contienda luego de terminar última en la votación de Iowa.Bachmann, de extrema derecha, dijo que su motivo para participar de la contienda fue la aprobación por el Congreso de la reforma del sistema de atención médica propuesta por Obama, que según ella "pone en peligro el futuro mismo de los Estados Unidos" (ver La única mujer... ).El gobernador tejano, Rick Perry, quinto en Iowa, dijo que continuará en campaña. Se pronosticaba también su abandono, pero ayer proclamó en su cuenta en Twitter: "Carolina del Sur, allá vamos". Su equipo de campaña dijo que participará del debate republicano en New Hampshire el sábado, pero se concentrará sobre todo en la primaria de Carolina del Sur, prevista para el 21 de enero.Horas después de las asambleas, el presidente del Partido Republicano de Iowa, Matt Strawn, informó que Romney tenía 30.015 votos, contra 30.007 de Santorum, quien supo granjearse el apoyo de la derecha cristiana evangélica en una población mayoritariamente rural y en un 91 por ciento blanca.El caos que caracterizó los primeros meses de la elección interna republicana ha desviado la atención de Obama, quien encara su reelección con la debilidad que implica el estancamiento de la economía y la persistencia del desempleo.Antes de conocer su victoria, Romney amplió su ya enorme red de apoyo nacional al anunciar el respaldo del senador John McCain, quien ganó dos veces la primaria de Nueva Hampshire y fue el candidato republicano en 2008, cuando fue derrotado por Obama.Pero aunque ganó Iowa, la campaña de Romney no ha generado apoyo fervoroso en la base republicana de ese estado ni del país en su conjunto. Ese sector de la ciudadanía ha virado bruscamente a la derecha en los últimos años y desconfía de Romney debido a sus posiciones moderadas en el pasado.Sin embargo, Romney es el favorito de los líderes del partido, que lo consideran el mejor dotado para vencer a Obama.En un alarde de fuerza, Romney ya compró publicidad en televisión para Florida, que realiza la primaria el 31 de enero. Entre los demás aspirantes, Ron Paul fue tercero con 21,5 por ciento de los votos, seguido por Gingrich, ex presidente de la Cámara de Representantes. Los dos prometieron continuar la campaña en Nueva Hampshire y más allá.Romney es de lejos el favorito en New Hampshire, donde se sumará a la contienda Jon Huntsman, ex gobernador de Utah, quien no se presentó en Iowa el martes pasado.
Un poco más agresivo. Newt Gingrich, quien durante semanas disputó a Romney el primer lugar en todos los sondeos nacionales, dijo ayer que a partir de ahora hará una campaña más agresiva contra su rival y vinculó al vencedor de Iowa con mensajes aparecidos en su contra.
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