Puerto Rico llama a su gente a pronunciarse sobre futuro estatus
Bajo soberanía de EE.UU., la isla efectúa referéndum de valor simbólico mañana.
San Juan. La isla de Puerto Rico, bajo soberanía de Estados Unidos desde 1898, atravesará mañana, de manera simultánea con las elecciones presidenciales norteamericanas, una nueva consulta no vinculante sobre su estatus, la cuarta en los últimos 50 años, esta vez coincidente con comicios de gobernador.
La población del antiguo territorio español podrá expresar sus aspiraciones en una consulta cuyo resultado no será más que una expresión de deseo, porque cualquier decisión en la isla está supeditada al Congreso en Washington, según dispone la Constitución local.
La Carta Magna puertorriqueña, aprobada por el Congreso de Washington y en vigor desde el 28 de julio de 1952, se subordina a ese cuerpo, lo que implica que las decisiones del Tribunal Supremo local puedan ser recurridas ante la Corte Suprema de Estados Unidos.
La consulta incluye una primera pregunta por sí o no a mantener el presente estatus colonial, mientras una segunda plantea las opciones de elegir entre anexión, independencia y estado libre asociado soberano, entendido como una unión voluntaria entre iguales.
La isla ya tuvo referendos sobre el tema en 1967, 1993 y 1998, y en ninguna de esas oportunidades se impuso la opción de incorporarse a Estados Unidos como estado número 51, ni, mucho menos, la alternativa independentista. Casi una rareza respecto de lo que pasa en otros territorios en los que el deseo de autodeterminación es importante, en esta isla una parte representativa de la población está a favor de la unión total con Estados Unidos y advierte que una eventual ruptura de lazos generaría aislamiento y crisis socioeconómica.
La última encuesta sobre el estatus, citada por la agencia, reflejó que 51 por ciento de los puertorriqueños es favorable a mantener el statu quo , frente a un 39 por ciento que quiere ponerle fin. Sobre la segunda pregunta, 44 por ciento se declaró a favor de la anexión, 42 por ciento quiere el estado libre asociado soberano y cuatro por ciento, la independencia.
El estatus actual tiene a la isla como territorio no incorporado a Estados Unidos y sus ciudadanos tienen pasaporte propio y no votan en los comicios norteamericanos. La Comisión Estatal de Elecciones informó que unos 2,4 millones de electores, de los 3,7 millones de habitantes, podrán sufragar.
El gobernador y candidato a la reelección, Luis Fortuño, del Partido Nuevo Progresista y fuerte defensor del anexionismo, impulsó el referéndum, al que también apoyó el minoritario Partido Independentista Puertorriqueño (PIP). Otro candidato a gobernador es Alejandro García Padilla, del Partido Popular Democrático.
