Obama y la oposición se culpan por empujar al país al abismo
El presidente presiona al Congreso por un acuerdo que detenga los recortes que entraron en vigor el viernes a medianoche. Advirtió sobre un efecto dominó en toda la economía.
Washington. Con varios recortes severos al gasto público convertidos ya en ley, el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, y los republicanos en el Congreso se negaron ayer a admitir culpabilidad por no conseguir frenar lo que ambos partidos reconocieron que es una forma insensata de eliminar 85 mil millones de dólares en gastos federales. La aún frágil economía del país se prepara para el impacto gradual, pero grave, de esos recortes generalizados, conocidos con el apocalíptico nombre de "abismo fiscal", que entraron en vigor el viernes, después de que Obama se viera obligado a firmar la ley.Horas antes, el presidente y los líderes del Congreso emergieron de una reunión en la Casa Blanca sin progresos hacia un acuerdo.Incluso, cuando prometieron renovar los esfuerzos para deshacer los recortes retroactivamente, ambos partidos dijeron que la culpa por cualquier daño que esos recortes causen es completamente del otro.No hubo ningún tipo de indicios de que alguna de las partes estuviera dispuesta a modificar las posiciones que durante semanas impidieron lograr progresos rumbo a un acuerdo: los republicanos negándose a aceptar más impuestos y los demócratas rechazando cualquier acuerdo que no incluya aumentos fiscales. Fuego cruzado. "Nada de esto es necesario", insistió ayer Obama en su alocución semanal que se trasmite por radio e Internet. "Sucede porque los republicanos en el Congreso optaron por este resultado en lugar de cerrar un solo resquicio fiscal desperdiciado para ayudar a reducir el déficit", agregó.El presidente indicó que los recortes causarán "un efecto dominó en toda la economía", la cual va a empeorar mientras más tiempo permanezcan en vigor. A la larga podrían acabar con más de 750 mil puestos de trabajo y afectar la vida de las familias de clase media.Mientras tanto, en la Cámara Baja los republicanos se lavaron las manos del desbarajuste, bajo el argumento de que las propuestas de ley que ellos aprobaron para evitar los recortes los absuelven de responsabilidad. Esas propuestas fueron aprobadas con muy poco respaldo demócrata y nunca fueron debatidas en el Senado."Nosotros hicimos nuestro trabajo y demostramos que esas decisiones pueden ser tomadas en una forma responsable y cuidadosamente planeada", dijo la representante Cathy McMorris en la alocución republicana.Obama mantiene la esperanza de que, a medida que los estadounidenses comiencen a sentir los efectos de los recortes, la opinión pública obligue a los legisladores a regresar a la mesa de negociaciones. Tema dominante. En su alocución, Obama prometió además seguir trabajando por obtener reformas en la inmigración, la educación, las leyes que regulan las armas y el transporte. Sin embargo, la atención ya está centrada en los próximos obstáculos presupuestarios, cuando falta menos de un mes para negociar un plan encaminado a financiar las operaciones del gobierno después del 27 de marzo.Como si eso no fuera suficiente, se espera un enfrentamiento en mayo en torno al límite de la deuda.Las esperanzas de que una medida para revertir los recortes automáticos pudiese ser incluida en un acuerdo en marzo para mantener el funcionamiento del gobierno disminuyeron el viernes, cuando tanto Obama como el presidente de la Cámara Baja, el republicano John Boehner, manifestaron que preferían mantener esos dos asuntos separados."Espero que no tengamos que lidiar con la amenaza de un cierre del gobierno mientras lidiamos con los recortes", dijo Boehner.Así, el gobierno padece el fin del acuerdo temporal que sus legisladores habían alcanzado a fines de 2012 para evitar el abismo. El tiempo no alcanzó y el país cayó.
El regreso de Romney
Entrevista. Mitt Romney regresó al escenario nacional. El excandidato presidencial republicano criticó el liderazgo de Obama en una entrevista con Fox News, sus primeros comentarios públicos tras casi cuatro meses de reclusión. Dijo que Obama acusa a los republicanos en vez de evitar la crisis presupuestaria de Washington.
¿Despedida? Su reaparición podría ser de corta vida. Exasistentes de Romney describen la actividad de este mes como una gira de agradecimiento para concluir una carrera política notable que abarcó una década.
