Mandela lo hizo de nuevo: unió a Obama y a Raúl Castro

Johannesburgo. Líderes mundiales agradecieron ayer al pueblo sudafricano el gran ejemplo que dio el expresidente Nelson Mandela como incansable luchador por la libertad, durante el servicio religioso oficiado en su memoria en el estadio de fútbol FNB de Soweto, en Johannesburgo. Los gobernantes que llegaron desde todos los rincones y una multitud de sudafricanos que cantaban con júbilo rindieron homenaje a Mandela durante una jornada fría y lluviosa.Las multitudes abuchearon al presidente sudafricano, Jacob Zuma, cuando pronunció el discurso principal en las exequias, que comenzaron con una hora de retraso. El gobierno actual se vio plagado de escándalos de corrupción, aunque su Congreso Nacional Africano, otrora dirigido por Mandela, aún es el favorito para ganar las elecciones el año próximo.Sin embargo, la postal clave de la jornada fue un breve momento: dos presidentes estrechándose las manos e intercambiando cumplidos en medio del enorme grupo de mandatarios.Es algo que difícilmente hubiera sido digno de atención, excepto que los hombres que se dieron la mano fueron el presidente estadounidense, Barack Obama, y su homólogo cubano, Raúl Castro, cuyas naciones quedaron atrapadas por el antagonismo de la Guerra Fría durante más de cinco décadas.Más de medio siglo después que Washington cortara relaciones diplomáticas con La Habana, tales gestos entre los líderes de ambos países son muy raros. Los funcionarios estadounidenses suelen esforzarse por evitar cualquier encuentro con líderes cubanos.Más tarde, la Casa Blanca restó importancia al saludo. "No fue un encuentro planeado con antelación", dijo un alto funcionario estadounidense, que pidió el anonimato.A su vez, en una breve entrevista, Raúl Castro calificó como normal y de gente civilizada el apretón de manos.A pesar del gesto de ayer, Obama formuló una crítica a gobiernos que "expresan solidaridad con la lucha de 'Madiba' por la libertad, pero no toleran el disenso de su propio pueblo". El mandatario se refirió a Mandela por el nombre de su clan.En otro pasaje de su discurso, saludado con ovaciones, el mandatario estadounidense dijo: "Debemos actuar en nombre de la justicia. También debemos actuar en nombre de la paz".Obama, que al igual que Mandela fue el primer presidente negro de su país, contó que cuando era estudiante Mandela le hizo descubrir sus responsabilidades. "Me hizo iniciar este insólito viaje que me llevó a donde estoy ahora", apuntó.A su vez, en su discurso, Castro elogió a Mandela como "símbolo supremo de dignidad y de consagración inclaudicable a la lucha revolucionaria por la libertad y la justicia; como un profeta de la unidad, la reconciliación y la paz".

Mandela fue “la personalidad más extraordinaria del siglo 20”, dijo la presidenta de Brasil, Dilma Roussef, mientras que el secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, lo consideró uno de los grandes ejemplos de la Historia.

A pesar de la intensa lluvia, decenas de miles de sudafricanos acudieron al estadio para despedir a su héroe nacional, al hombre que derrotó al régimen de segregación racial conocido como

apartheid

.

Tras un oficio interreligioso, con representantes judíos, hindúes, musulmanes y cristianos, como Mandela quiso, llegaron las alocuciones de uno de sus excompañeros en la cárcel de Robber Island y de varios de sus nietos. Después llegó el momento de los discursos de los mandatarios invitados.

Uno de los momentos más emotivos fue cuando Winnie Mandela, segunda mujer del expresidente, y su viuda, Graça Machel, se abrazaron y besaron ante los miles de sudafricanos, que celebraron el gesto.

Entre los presentes estaban la actriz Charlize Theron, la modelo Naomi Campbell y el cantante Bono.

Mandela murió el jueves a sus 95 años en su domicilio de Johannesburgo, tras una larga convalecencia por problemas respiratorios. Después de las honras fúnebres, su cuerpo yacerá en capilla ardiente en la sede del gobierno en Pretoria y el domingo será enterrado en Qunu, la aldea rural de su infancia en el Cabo Oriental.

Barack Obama también saludó ayer a la presidenta brasileña, Dilma Rousseff, quien meses atrás canceló una visita de estado a Washington, furiosa ante las revelaciones de que la Agencia de Seguridad Nacional del país norteamericano había espiado sus comunicaciones.

Hace 13 años. El último saludo entre mandatarios de Cuba y Estados Unidos fue en la Cumbre del Milenio de 2000, entre Fidel Castro y Bill Clinton. Entonces, el líder cubano dijo que Clinton era el primer estadounidense que había tenido ese gesto.

Lejos. En una cumbre en 2002, el entonces presidente mejicano, Vicente Fox, le pidió a Fidel Castro que evitara estar en el mismo lugar que el expresidente estadounidense George W. Bush.

Esperanza. El sencillo gesto de ayer no borrará la enemistad que data del gobierno de Eisenhower. Pero en un año en el que ambas partes dieron pasos para mejorar la relación, el saludo atizó el tema de la reconciliación.