La represión en Bahrein dejó seis muertos

Al menos seis personas murieron hoy en Bahrein cuando soldados dispersaron con gases y blindados a cientos de opositores a la dinastía gobernante acampados en una plaza de la capital del reino árabe, un día después de decretarse el estado de sitio, informaron funcionarios y testigos.

El asalto militar a gran escala provocó la desordenada huida de cientos de manifestantes de la plaza de las Perlas -el epicentro de las protestas iniciadas hace más un mes por la mayoría chiíta-, entre nubes de gases lacrimógenos y humo que salía de carpas incendiadas, y el estruendo de helicópteros y detonaciones.

Tres manifestantes murieron por la represión en la plaza del centro de Manama, entre ellos uno con un disparo en la espalda, dijeron fuentes médicas y testigos citados por CNN, mientras que la TV estatal y el Ministerio del Interior dijeron que al menos tres policías fallecieron durante los incidentes.

No se informó ni quedó claro si de la represión participaron tropas que Arabia Saudita y otros reinos del Golfo Pérsico enviaron el lunes pasado a Bahréin para sostener a la dinastía sunnita gobernante frente a las protestas de la mayoría chiita del país contra su monopolio del poder de más de dos siglos.

La TV estatal mostró imágenes de vehículos militares blindados que ondeaban la bandera colorada y blanca de Bahréin mientras soldados caminaban entre los restos del campamento, que había sido levantado al pie de un alto monumento a las perlas y su industria, la segunda más importante del reino tras la petrolera.

Helicópteros sobrevolaban la plaza, que había sido despejada por fuerzas de seguridad el mes pasado pero luego retomada por los manifestantes después de un enfrentamiento letal con soldados.

Protesta. En poblaciones de mayoría chiíta, residentes acudieron a rezar a las mezquitas en señal de protesta contra la represión en Manama, mientras que otros incendiaron gomas, informó CNN.

Autoridades informaron de enfrentamientos en distintas zonas del país, donde fuerzas militares establecieron férreos controles vehiculares al parecer en un intento de evitar congregaciones y protestas o un gran flujo hacia la capital.

La agencia de noticias estatal de Bahréin dijo que el estado de sitio de tres meses decretado ayer por el rey prohíbe "reuniones y alteraciones del orden público", impone "restricciones de movimiento" y en algunos casos autoriza toques de queda.

Ayer, luego del anuncio del estado de sitio, dos manifestantes murieron y más de 100 resultaron heridos en enfrentamientos con la policía en Sirte, una de las 33 islas que forman Bahréin, el país más pequeño de la Península Arábiga. Un vocero militar saudita dijo que un soldado saudita murió ayer de un disparo en Manama.

Bahréin es un aliado clave de Estados Unidos que alberga la V Flota de la Marina norteamericana.

Países del Golfo, en especial Arabia Saudita, temen que la caída de la dinastía sunnita de Bahréin inspire otras protestas en la región y envalentone a la minoría chiíta saudita, según analistas.

Los mismos países están preocupados también por la posibilidad de que una llegada de los chiitas al poder en Bahréin allane el camino a una mayor influencia de Irán del lado árabe del Golfo.

La teocracia chiíta de Irán es un rival histórico de Arabia Saudita.