La democracia se consolida de la manode la economía

Mayor apoyo a la democracia, a la empresa privada y a la economía de mercado; estabilidad política, moderación y viraje al centro en materia electoral; optimismo y satisfacción con la democracia, y la delincuencia como el principal problema que preocupa a los latinoamericanos son los mensajes más importantes que se desprenden del XV Informe del Latinobarómetro (LB), presentado el 3 de diciembre en Santiago de Chile por su directora, Marta Lagos. LB es una organización chilena sin fines de lucro que desde 1995 realiza en América latina encuestas regulares de opiniones, actitudes y valores. La encuesta actual fue realizada en los 18 países de América Latina por 20.204 entrevistas cara a cara, que se realizaron entre el 4 de septiembre y el 6 de octubre. El margen de error es de tres por ciento. Crecimiento sostenido. La noticia más importante es que el apoyo a la región volvió a crecer (61 por ciento) de la mano de la recuperación económica. Desde 2007, el apoyoa la democracia experimenta un crecimiento sostenido, no de manera abrupta sino mediante aumentos graduales año tras año. Desde que LB empezó a medir este indicador, ésta es la primera vez que se produce un aumento sostenido durante cuatro años consecutivos. La satisfacción con la democracia se mantiene en 44 por ciento. A diferencia de la crisis económica de 2001, que causó una gran disminución del apoyo a la democracia llevándolo a un magro 48 por ciento, lareciente crisis no produjo un efecto similar. Ello se debió, en gran medida, a que muchos países, sobre todo de América del Sur, sufrieron sólo una breve recesión seguida de una rápida y fuerte recuperación.Además, varios países aplicaron medidas contracíclicas reforzadas mediante una amplia red de seguridad socialdirigidas a proteger a lossectores más vulnerables.En materia de apoyo a lademocracia, Venezuela (84 por ciento), Uruguay (75 por ciento) y Costa Rica (72 por ciento) son los países con los índices más altos. En el caso de Argentina, mientras el apoyo a lademocracia aumentó levemente este año (de 64 a 66 por ciento), la satisfacción con la democracia experimentó un crecimiento importante (de 36 a 49 por ciento). Economía de mercado. La resistencia de la región ala crisis financiera y la rápida recuperación vino acompañada de un importante nivel de optimismo y de aumento del apoyo a la empresa privada ya la economía de mercado. En Brasil, el exitoso desempeño económico y la elevada popularidad de su presidente saliente, Luiz Inácio Lula da Silva, se refleja en una sensación de progreso que es compartida por la ciudadanía.En cambio, el optimismo es modesto en México y América Central, donde la recesión fue más severa, la recuperación más lenta, y la violencia y la delincuencia empeoraron. En tanto, para el 71 por ciento de los latinoamericanos la empresa privada es indispensable para el desarrollo, un incremento de 27 por ciento respecto de 2007. A su vez, 58 por ciento cree que la economía de mercado es el mejor sistema para llegar a ser un país desarrollado, un incremento de 23 por ciento respecto del año pasado. El optimismo se ve reflejado asimismo en el grado de aprobación de los gobernantes. Los presidentes son los grandes ganadores, ya que no sólo aumenta su valoración política, sino que logran mejorar la percepción de la democracia. En total, hay 11 países de los 18 que se miden que gozan de una popularidad superior a 50 por ciento, encabezados por Lula, con 86 por ciento.Esta situación tuvo impacto directo en las elecciones de 2010. En tres de los cuatros procesos electorales presidenciales (Chinchilla en CostaRica, Santos en Colombia y Rousseff en Brasil) hubo continuidad sin reelección debido a la alta popularidad de los presidente salientes (Arias, Uribe y Lula). En un solo caso, Chile, la elección del presidente Piñera trajo alternancia después de 20 años de gobiernos consecutivos de la Concertación. La seguridad como prioridad. Latinoamérica tiene uno de los niveles de violencia delictiva más altos del mundo. Con sólo 8.5 por ciento de la población mundial, concentra cerca de 27 por ciento de los homicidios dolosos a nivel global. Cada año, cerca de 200 millones de latinoamericanos y caribeños son víctimas, directamente o en su núcleo familiar, de algún acto delictivo. En lo que va de la década, más de 1.2 millones de personas perdieron la vida como resultado de este tipo de violencia.Por eso, no nos debe extrañar que a los latinoamericanos les preocupe más la delincuencia (27 por ciento) que el desempleo (19 por ciento).En el caso de Argentina, la delincuencia es considerada el problema más importante del país, manifestándose en 37 por ciento de las opiniones, ubicándose en el quinto puesto a nivel regional –detrás de Venezuela (64 por ciento), Panamá (46 por ciento), El Salvador (44 por ciento) y Costa Rica (38 por ciento)– de los países que señalan la delincuencia y seguridad pública como la principal problemática nacional.Los datos del LB evidencian que el proceso de consolidación de las democracias latinoamericanas avanzó de manera importante durantela última década, sin soslayar las importantes diferencias que existen entre los países de la región.Las sociedades se transformaron como consecuencia del impacto agregado de las reformas (económicas, sociales y políticas), que empiezan a tener efectos positivos en relación con la imagen de la democracia y la manera en que ésta se desempeña ("delivery"). El aumento sostenido del apoyo y la satisfacción con la democracia en los últimos años muestra una mayor congruencia entre las demandas de los ciudadanos y las respuestas de los gobiernos.