El gobierno sirio lanzó ofensiva terrestre hacia la rebelde Homs

Damasco. Después de casi un mes de bombardeos, fuerzas sirias lanzaron ayer un ataque terrestre para recuperar un barrio de la ciudad de Homs tomado por opositores e insurgentes armados, informaron activistas y fuerzas de seguridad, mientras continúa la ofensiva diplomática internacional para poner fin al conflicto. También ayer, un periodista español logró escapar de Homs luego de sobrevivir días atrás a un ataque de artillería en el que murieron dos colegas occidentales de un grupo de corresponsales extranjeros que ingresó en Siria sin autorización para cubrir la revuelta iniciada hace casi un año contra el presidente Bachar Al Assad."Javier Espinosa salió de Siria y se encuentra en el Líbano en perfecto estado de salud", dijo en su página web el diario español El Mundo , para el que trabaja el periodista, un día después de que un fotógrafo británico, Paul Conroy, fuera evacuado herido también de Homs hacia el Líbano por opositores locales.Espinosa sobrevivió a un bombardeo en Homs que el 22 de febrero mató a la corresponsal estadounidense Marie Colvin y al fotógrafo francés Remi Ochlik, y en el que resultaron heridos otros dos periodistas franceses, Edith Bouvier y William Daniels, quienes se cree permanecen en la asediada ciudad del centro de Siria.En Damasco, en tanto, fuentes de seguridad citadas por la cadena televisiva CNN dijeron que el ejército lanzó una ofensiva terrestre en Homs y retomó el control del barrio de Bab Amro luego de 26 días de bombardeos, y que inició un registro "casa por casa" en busca de "armas y terroristas".Sin embargo, el grupo opositor Observatorio Sirio para los Derechos Humanos, con sede en Londres, y activistas de Homs negaron que los soldados hayan entrado en el barrio, aunque ratificaron que hubo una ofensiva pero que los enfrentamientos fueron en la periferia del vecindario.Respaldados por tanques, las tropas de elite se enfrentaron a los combatientes del llamado Ejército Libre de Siria, formado por desertores que se pasaron a la oposición a lo largo de los 11 meses de revuelta contra Al Assad, dijeron los activistas.Los activistas dijeron que al menos 15 civiles murieron ayer en distintas ofensivas del ejército en todo el país, entre ellas ocho en Homs. Ocho miembros de las fuerzas de seguridad sirias fallecieron también en combates con soldados desertores y en ataques en la región de Alepo, en el norte, y en la sureña provincia de Deraa.Cientos de sirios perdieron la vida en ataques del gobierno contra Baba Amro desde el 3 de febrero y muchos más siguen atrapados en ese barrio."Las tropas del régimen y los desertores se enfrentan en fuertes combates", informó el activista Omar Homs a la agencia de noticias DPA.La crisis en Siria comenzó hace 11 meses y medio y la ONU estimó anteayer en más de 7.500 los muertos por el conflicto, mientras Europa y Estados Unidos acentuaron las sanciones contra Damasco para presionar a su gobierno.