EE.UU., Japón y la UE aúnan sus reclamos contra China
Presentaron demandas contra Beijing ante la Organización Mundial del Comercio por su actitud como proveedor de 17 minerales raros, vitales en la tecnología.
Beijing, Washington. Estados Unidos, la Unión Europea y Japón interpusieron ayer demandas ante la Organización Mundial de Comercio (OMC), aduciendo que China está limitando su exportación de minerales raros, vitales para la producción de componentes tecnológicos. China controla el suministro mundial de 17 minerales raros que son esenciales para la producción de artículos de alta tecnología, entre ellos automóviles híbridos, armas, pantallas planas de televisión, teléfonos móviles, luces a vapor de mercurio y lentes de cámaras.Pero China argumenta que ha reducido sus cuotas de exportación de estos minerales en los últimos años para hacer frente a la creciente demanda interna, aunque el gobierno también citó preocupaciones ambientales como el motivo de las restricciones.Funcionarios de la industria estadounidense consideran que se trata de una práctica comercial injusta que atenta contra las reglas establecidas por la OMC, una organización que incluye a China entre sus miembros. El comisionado de comercio de la Unión Europea, Karel De Gucht, dijo que las cuotas de exportación y gravámenes de exportación chinos dan a las empresas chinas una ventaja competitiva injusta."Estas medidas perjudican a nuestros productores y consumidores en UE y en el mundo", afirmó De Gucht.Barack Obama, dijo ayer que los minerales raros son "demasiado importantes" para Estados Unidos y su industria como para no actuar contra China ante la OMC. Obama afirmó en una comparecencia ante las cámaras en la Casa Blanca que la disputa comercial iniciada ayer por Estados Unidos, la Unión Europea y Japón ante la OMC contra China está justificada por las restricciones que impone ese país a las exportaciones de varios minerales, entre ellos los metales raros o tierras raras."Las tierras raras son demasiado importantes para nosotros como para mantenernos al margen", indicó Obama, quien recordó que su gobierno tomará "las acciones necesarias" si los trabajadores y empresas estadounidenses se ven afectados.Washington alega que las limitaciones de Beijing a la exportación de estos minerales obligan a sus empresas a externalizar su producción y trasladarse a China para ser competitivas en sectores estratégicos para el país. Obama recordó: "Esos minerales raros son esenciales para tomar el control de nuestro futuro energético"."Queremos que nuestras compañías construyan esos productos aquí, en Estados Unidos, pero necesitamos acceso a los minerales raros que China provee", subrayó el mandatario en su declaración.Las tres demandas (Estados Unidos, la UE y Japón), separadas pero coordinadas ante la OMC, tienen el carácter de consulta para la satisfacción de disputas. Si no se acuerda una resolución después de 60 días, la disputa puede pasar a un panel de la OMC para su fallo. Al final del proceso, dependiendo del resultado, podría haber sanciones a China.Además de los minerales raros, las demandas abarcan el tungsteno, un metal pesado, y el molibdeno, un elemento metálico utilizado para la fabricación de distintos tipos de acero y otras industrias.Anticipándose a las demandas, China justificó ayer sus controles a la producción de minerales raros como una medida ambiental.El país asiático lamentó la decisión adoptada por Bruselas, Washington y Tokio y aseguró que defenderá sus derechos comerciales.
Raros y cotizados
Preciados. Las tierras raras las componen elementos como el escandio, el itrio y el lantano, claves para la fabricación de dispositivos de alta tecnología.
Reservas. Gran parte de las reservas chinas se encuentran en la región autónoma de Mongolia Interior (norte). Hay yacimientos en países como Estados Unidos, India o Brasil. También en naciones de África y en algunas provincias de la Argentina.
Costos. Un legislador chino, Liao Jinqiu, afirmó que "la era del suministro barato de tierras raras se ha acabado". Dijo que "los costos medioambientales no estaban incluidos en la tasación de estos materiales" y que hay zonas del país cuyos ecosistemas han quedado arruinados por las explotaciones mineras.
Más información
