Condenan en EE.UU. a casi 6 años de cárcel a expresidente de Guatemala

Un tribunal federal de Nueva York condenó hoy por lavado de dinero al ex presidente de Guatemala Alfonso Portillo a casi seis años de cárcel y a devolver los 2,5 millones de dólares que reconoció haber aceptado en sobornos durante su mandato (2000-2004).

El juez federal James Patterson decidió no obstante descontar de la condena el tiempo que Portillo ya pasó en la cárcel tanto en su país como en Estados Unidos, donde fue extraditado hace un año.

De este modo, el exmandatario deberá cumplir un máximo de 18 meses de prisión, según se especificó en la lectura del veredicto este jueves en Manhattan.

Patterson le ordenó también a Portillo que devuelva los 2,5 millones de dólares que reconoció haber recibido en concepto de sobornos cuando, el pasado marzo, selló un acuerdo con la fiscalía.

Fruto de dicho pacto con la acusación, Portillo, de 62 años, se declaró culpable de un cargo de lavado de dinero a través de bancos estadounidenses a cambio de no ser condenado a más de seis años de cárcel.

Portillo admitió haber recibido esos sobornos del gobierno de Taiwan entre diciembre de 1999 y agosto de 2002 a cambio de "usar su influencia para que Guatemala siguiera reconociendo a Taiwan diplomáticamente", en el marco de su litigio con China.

Posteriormente depositó sendos cheques en bancos en la ciudad estadounidense de Miami, así como en Francia, Luxemburgo y Suiza, de acuerdo con la acusación formal.

En total, Portillo estaba acusado de haber lavado hasta 70 millones de dólares durante su mandato a través de bancos estadounidenses, por lo que, de haber sido declarado culpable sin un acuerdo previo, podría haber sido condenado hasta a 20 años de cárcel.