Caos, apuro y confusión en el canje de billetes en Venezuela

Caracas. Los venezolanos buscaron ayer desprenderse con celeridad de sus billetes de 100 bolívares, los de mayor valor en el país hasta mañana y que quedarán fuera de circulación por una orden que también incluye el lanzamiento de una serie de papeles con denominación más alta.

La confusión se apoderó de la economía en la jornada de ayer, feriado bancario, debido a que algunos comercios decidieron no aceptar esos billetes. En las calles, paradas de colectivos, panaderías y comercios se veían personas contando bolívares de 100, de color marrón, tratando de pagar con ellos cualquier bien. Sin embargo, transportistas privados, quioscos y otros establecimientos los aceptaban con la idea de canjearlos luego por los nuevos billetes.

El Banco Central de Venezuela pondrá en circulación a partir del jueves los nuevos billetes de 500, mil, dos mil, cinco mil, 10 mil y 20 mil bolívares, así como monedas de 10, 50 y 100 bolívares.

La medida, anunciada el domingo por el presidente Nicolás Maduro, reconoce el avance de la inflación, sobre la cual no hay cifras oficiales, pero a la que fuentes independientes cifran a fin de 2016 entre 600 y 700 por ciento.

En el país sigue vigente el control cambiario impuesto en 2003, con dos tasas oficiales, una preferencial de 10 bolívares por dólar y otra complementaria de 670 bolívares. El cambio en el mercado negro escaló en últimos días hasta 4.500 bolívares.

Maduro anunció que los billetes de 100 bolívares quedarán sin efecto legal para “golpear” a las mafias que contrabandean el papel moneda y se lo llevan a Colombia para “desestabilizar a la economía”. El gobernante afirmó que los billetes son comprados por las “mafias” colombianas, que los almacenan por millones en depósitos y los exportan a otros países, con el propósito de debilitar la economía y causar malestar entre los venezolanos.

El ministro del Interior, Néstor Reverol, se reunió con la Asociación Bancaria Nacional para exponer las razones de la medida y coordinar el retiro del billete. Dijo que una investigación de dos años determinó que cantidades de billetes de 100 son almacenados en depósitos en Colombia, desde donde son enviados a Europa, aunque también se almacenan en España, Alemania, República Checa, Suiza y Ucrania. Sostuvo que la “fuga” de dinero hacia Colombia puede alcanzar más de 300 mil millones de bolívares (unos 66,66 millones de dólares al cambio paralelo). Reverol afirmó además que el Departamento del Tesoro de Estados Unidos está vinculado a la operación para “sacar el dinero, asfixiar el sistema financiero y crear malestar social”.

Luis Vielma, gobernador del estado de Táchira, fronterizo con Colombia, afirmó a su vez que los billetes de 100 bolívares eran utilizados para falsificar dólares y “por eso eran tan buscados”. En tanto, el gobernador de Miranda y líder opositor, Henrique Capriles, pidió extender el plazo para que la población pueda canjear sus billetes, teniendo en cuenta la época del año, de mayor movimiento.

Juicio político a Maduro. La Asamblea Nacional venezolana, bajo el control opositor, informó ayer que reanudará en la sesión de hoy un "simbólico" juicio político contra el presidente Nicolás ­Maduro, para determinar su responsabilidad en la crisis del país.