Tristeza. Murió Robert Redford a los 89 años, actor legendario de Hollywood

Robert Redford, el niño prodigio de Hollywood que se convirtió en director ganador del Oscar, activista liberal y padrino del cine independiente bajo el nombre de uno de sus personajes más queridos, falleció el martes a los 89 años.

Redford murió “en su casa en Sundance, en las montañas de Utah, el lugar que amaba, rodeado de sus seres queridos”, declaró la publicista Cindi Berger en un comunicado.

No se reveló la causa de su deceso.

Tras alcanzar el estrellato en la década de 1960, Redford fue una de las mayores estrellas de la década de 1970 con películas como El candidato, Todos los hombres del presidente y Tal como éramos, culminando esa década con el Óscar al mejor director por Gente corriente de 1980, que también ganó el premio a la mejor película en 1980.

Su cabello rubio ondulado y su sonrisa juvenil lo convirtieron en el protagonista masculino más deseado, pero se esforzó por trascender su apariencia, ya sea a través de su activismo político, su disposición a aceptar papeles poco glamorosos o su dedicación a brindar una plataforma para películas de bajo presupuesto.

Sus papeles abarcaron desde el periodista del Washington Post, Bob Woodward, hasta un montañés en Jeremiah Johnson, pasando por un agente doble en el Universo Cinematográfico de Marvel.

Entre sus coprotagonistas se encontraban Jane Fonda, Meryl Streep y Tom Cruise. Pero su compañero de pantalla más famoso fue su viejo amigo, activista y bromista Paul Newman; sus películas eran una variación de su cálida y juguetona relación fuera de la pantalla.

Redford interpretó al astuto forajido junto a Newman en Butch Cassidy and the Sundance Kid de 1969, un éxito de taquilla que dio nombre al Instituto y festival Sundance de Redford. También colaboró ​​con Newman en El golpe, la película ganadora del Óscar a la mejor película de 1973, que le valió a Redford una nominación a mejor actor por su papel de un joven estafador en el Chicago de los años 30.

Los papeles en el cine después de los ’70 se volvieron más esporádicos, ya que Redford se concentró en la dirección y producción, y en su nuevo papel como patriarca del movimiento del cine independiente en las décadas de 1980 y 1990 a través de su Instituto Sundance.

Sin embargo, protagonizó Memorias de África, ganadora del premio a mejor película en 1985, y en 2013 recibió algunas de las mejores críticas de su carrera como un náufrago en Todo está perdido, donde fue el único actor de la película. En 2018, volvió a ser elogiado por lo que él llamó su película de despedida, El viejo y la pistola.

“Simplemente creo que he tenido una larga carrera de la que estoy muy satisfecho. Ha pasado tanto tiempo, desde que tenía 21 años”, declaró a The Associated Press poco antes del estreno de la película.

“Creo que ahora, que estoy entrando en los 80, quizás sea hora de jubilarme y pasar más tiempo con mi esposa y mi familia”, añadió en esa oportunidad.

Redford había visto cómo Hollywood se volvía más cauteloso y controlador durante la década de 1970 y quería recuperar el espíritu creativo de principios de la década.

Sundance se creó para nutrir a nuevos talentos lejos de las presiones de Hollywood; el instituto proporcionaba un campo de entrenamiento y el festival, con sede en Park City, Utah, donde Redford había comprado un terreno con la esperanza inicial de abrir una estación de esquí. En cambio, Park City se convirtió en un lugar de descubrimiento para cineastas hasta entonces desconocidos como Quentin Tarantino, Steven Soderbergh, Paul Thomas Anderson y Darren Aronofsky.

“Para mí, la palabra clave es ‘independencia’”, declaró Redford a la AP en 2018.

“Siempre he creído en esa palabra -reveló-. Eso fue lo que me llevó a querer crear una categoría que apoyara a los artistas independientes que no tenían la oportunidad de ser escuchados”.

“La industria estaba bastante controlada por el mainstream, del cual yo formaba parte. Pero vi otras historias que no tenían la oportunidad de ser contadas y pensé: ‘Bueno, quizás pueda dedicar mis energías a darles una oportunidad a esas personas’. Al recordarlo, me siento muy bien por eso”, completó.

Sundance incluso fue criticado cuando los compradores acudían en masa en busca de posibles éxitos y las celebridades invadían la ciudad cada invierno.

“Nunca hemos cambiado nuestras políticas de programación del festival. Siempre se ha basado en la diversidad”, declaró Redford a la AP en 2004.

“Lo cierto es que la diversidad se ha vuelto comercial. Dado que las películas independientes han alcanzado su propio éxito, Hollywood, al ser solo un negocio, las va a captar. Así que cuando Hollywood capta tus películas, dicen: ‘¡Oh, se ha ido Hollywood!’”, analizó.

Para 2025, el festival se había vuelto tan prominente que los organizadores decidieron que Park City ya no era suficiente y aprobaron su traslado a Boulder, Colorado, a partir de 2027. Redford, quien había asistido a la Universidad de Colorado en Boulder, emitió un comunicado en el que afirmaba que “el cambio es inevitable; siempre debemos evolucionar y crecer, lo cual ha sido fundamental para nuestra supervivencia”.

Redford se casó dos veces. Su más reciente esposa fue Sibylle Szaggars. Tuvo cuatro hijos, dos de los cuales han fallecido: Scott Anthony, quien falleció en la infancia en 1959; y James Redford, activista y cineasta que abandonó este plano en 2020.

Robert Redford nació como Charles Robert Redford Jr. el 18 de agosto de 1937 en Santa Mónica, un niño californiano cuya atractiva figura rubia le permitió superar una formación en televisión y teatro que finalmente lo llevó a la gran pantalla.

Redford asistió a la universidad con una beca de béisbol y más tarde protagonizaría The Natural de 1984, la adaptación de la novela de béisbol de Bernard Malamud.

Desde pequeño, mostró interés por el dibujo y la pintura, y posteriormente estudió en la Academia Americana de Artes Dramáticas. Debutó en Broadway a finales de la década de 1950 y se incorporó a la televisión en programas como La dimensión desconocida, Alfred Hitchcock presenta y Los intocables.

Tras conseguir un papel protagónico en Broadway en Domingo en Nueva York, Redford fue elegido por el director Mike Nichols para una producción de Descalzos por el parque de Neil Simon, y posteriormente protagonizó la versión cinematográfica junto a Fonda.

Sin embargo, Redford se perdió uno de los mayores éxitos de Nichols, El graduado. estrenada en 1967. Nichols había considerado contratarlo para el papel que finalmente interpretaría Dustin Hoffman, pero Redford parecía incapaz de conectar con el joven socialmente torpe que termina teniendo una aventura con una amiga de sus padres.

“Le dije: ‘No podés interpretarla. Nunca puedes interpretar a un perdedor’”, comentó Nichols durante una proyección de la película en Nueva York en 2003. “Y Redford me dijo: ‘¿Qué querés decir? Claro que puedo interpretar a un perdedor’. Y yo le dije: ‘¿Alguna vez te has liado con una chica?’, y él me respondió: ‘¿Qué querés decir?’. Y no bromeaba”.

Aunque Redford defendía el cine independiente de bajo presupuesto, continuó protagonizando producciones comerciales de Hollywood, consiguiendo éxitos ocasionales como Spy Game de 2001, coprotagonizada por Brad Pitt, heredero aparente del magnífico legado de Redford, a quien había dirigido en A River Runs Through It.

Irónicamente, El proyecto de la bruja de Blair, Garden State, Napoleon Dynamite y otras películas mediocres que salieron de Sundance a veces tuvieron mayor impacto —y recaudaron más— que algunos fracasos de taquilla protagonizados por Redford como La Habana, El último castillo y Una vida sin terminar.

Redford también apareció en varias narrativas políticas. Satirizó la campaña como un idealista que se postulaba para senador estadounidense en El candidato de 1972 y pronunció una de las frases finales más memorables: “¿Y ahora qué hacemos?”, después de que su personaje lograra ganar.

Interpretó a Woodward, al lado del Carl Bernstein de Hoffman, en Todos los hombres del presidente de 1976, la historia de los periodistas del Washington Post cuya investigación del Watergate contribuyó a la caída del presidente Richard Nixon.

Con Leones por corderos de 2007, Redford regresó a la dirección en una saga sobre un congresista (Tom Cruise), una periodista (Meryl Streep) y un académico (Redford), cuyas vidas se cruzan en torno a la guerra contra el terrorismo en Afganistán.

Su mayor triunfo cinematográfico llegó con su debut como director en Gente corriente, que superó al clásico de Martin Scorsese Toro salvaje en los Oscar. La película estaba protagonizada por Donald Sutherland y Mary Tyler Moore como los padres reprimidos de un joven con problemas, interpretado por Timothy Hutton, en su debut en la gran pantalla.

Redford fue elogiado por elegir a Moore para un papel inesperadamente serio y por su tratamiento imparcial de los personajes, una cualidad que, según Roger Ebert, diferenció “la película de la sofisticada telenovela suburbana en la que fácilmente podría haberse convertido”.

Otros trabajos como director de Redford incluyen El hombre que susurraba a los caballos, La guerra de Milagro Beanfield y Quiz Show, esta última también nominada al Óscar a mejor película y mejor director.

En 2002, Redford recibió un Óscar honorífico, y los organizadores de la Academia lo destacaron como “actor, director, productor, creador de Sundance, inspiración para cineastas independientes e innovadores de todo el mundo”.

“La idea del forajido siempre me ha atraído mucho. Si ves algunas películas, suele estar relacionada con la sensibilidad del forajido, que creo que probablemente ha sido mi sensibilidad. Creo que simplemente nací con ella”, dijo Redford en 2018.

“Desde niño, siempre intentaba romper con los límites que me aprisionaban y siempre quería salir”, sentenció.