¡Muy interesante! La historia del combustible
Desde la invención de los motores a combustión, la industria necesitó contar con cada vez mejores procesos de elaboración en las refinerías de petróleo, que buscan contaminar cada vez menos el ambiente.
Seguramente alguna vez te has preguntado cuál es la historia detrás del combustible. Desde Maipú te contamos el nacimiento y cómo ha ido evolucionando. Los autos eléctricos están en boga en muchos países del mundo, pero en la Argentina todavía el combustible continúa siendo importante para el funcionamiento de nuestros vehículos.
Pero primero debemos explicar dónde comienza la existencia de la nafta. La también denominada gasolina nace de los derivados más importantes del petróleo, que es una mezcla de hidrocarburos que se origina con la descomposición de organismos vegetales y animales, acumulados en el fondo del mar y lagos, enterrados bajo altas presiones y altas temperaturas durante millones de años.
Este procedimiento comienza con la extracción del petróleo crudo, que o bien se puede derivar a los buques para exportarlo, o bien se lleva a las refinerías, donde se separan los tipos de hidrocarburos que lo componen. A partir del petróleo refinado se obtiene nafta, que principalmente se utilizará como combustible, de hecho el más utilizado para los motores de combustión interna que mueven la mayoría de los vehículos.
El mercado ha ido cambiando constantemente y han aparecido nuevos productos. Las refinerías han ido adaptándose a los cambios y han desarrollado diferentes procesos de refinación del petróleo.
En el momento que aparecieron los motores de combustión interna, las refinerías básicamente se encargaban de producir gasolina, aunque las cantidades que se derivaban de la destilación eran insuficientes para satisfacer la demanda de los consumidores. Las refinerías tuvieron que buscar otras formas de producir más combustible y de más calidad. Se logró desarrollar los procesos de refinación del petróleo de dos formas: reconstruyendo las moléculas de hidrocarburos o rompiendo grandes moléculas de hidrocarburos pesados y remodelando.
Una vez que el combustible sale de la refinería, es llevado a depósitos donde cumple un período de almacenamiento obligatorio. Posteriormente, ese producto es trasladado a las estaciones de servicio, donde finalmente se venderá a los consumidores.
Este producto que utilizan los usuarios es esencial para la red mundial de transporte, porque sirve como combustible primario que hace funcionar los motores de combustión interna que mueven la mayoría de los automóviles y otros sistemas de transporte como trenes, barcos y fábricas industriales.
En la actualidad se está investigando nuevas formas de obtener otros combustibles con un nivel de contaminación más bajo que acabe también con el problema de la escasez de petróleo.