Coober Pedy: La ciudad subterránea

Al ver las imágenes de esta fantástica ciudad, es difícil no recordar escenas como la película La guerras de las galaxias, o el inolvidable Viaje al centro de la Tierra, de Julio Verne. La diferencia es que Coober Pedy no es ficción. Existe y emerge bajo el suelo del desierto Australiano.

Seguramente te preguntaras por qué la gente vive en una ciudad subterránea. Grupo Edisur te cuenta los detalles.

Los antiguos aborígenes de la zona la llamaban "Agujero del hombre blanco", que proviene del término kupa-piti. Es que en 1915 se descubrió ópalo en la zona, una de las piedras semipreciosas del mundo. En ese entonces se da lo que se conoce como "fiebre del ópalo", y miles de inmigrantes comienzan a trasladarse a la zona desde todas partes del mundo, principalmente yugoslavos, serbios y eslavos.

Esta extraña ciudad está ubicada al norte de Australia meridional, junto a la conocida ruta Stuart Highway. Las altas temperaturas de la zona, que pueden alcanzar los 51° C, hicieron que los pobladores, buscando estar frescos y protegidos del implacable sol, construyeran la ciudad por debajo del suelo y las piedras.

Si bien la actividad principal es la minería, a principios de la década de 1980 comenzaron a llegar turistas curiosos que querían disfrutar del alojamiento en el hotel subterráneo y excursiones para buscar a mano ópalo con técnicas tradicionales, entre otras.

Hoy los viejos asentamientos mineros abandonados fueron recuperados y rehabilitados para ser convertidos en hogares tradicionales, locales comerciales, bares, restaurantes, museo y hasta una iglesia.

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Fuentes:cooberpedy.net/ viraldiario.com/ abc.es