¿Querés ser un británico campeón olímpico?
En 2007, se publicó en los diarios de Gran Bretaña una convocatoria para reclutar deportistas para los Juegos. De 2.974 postulantes, 10 llegaron a Londres.
Gran Bretaña ideó un programa de reclutamiento para los Juegos de Londres. En 2007, puso avisos en el diario buscando chicos y chicas altos, sin importar si sabían practicar deportes.
Uno de ellos terminó ganando una medalla de oro. “Si tenés entre 16 y 20 años, medís como mínimo 1,80m (si sos mujer) y 1,90m (si sos hombre) y tenés habilidades para los deportes, podés ganarte una medalla en los próximos Juegos Olímpicos”.
No es una broma, el aviso fue publicado en los medios de Gran Bretaña a comienzos de 2007 con el objetivo de reclutar valores que pudieran desarrollar disciplinas en las que el país tenía deficiencias. Tan bien lo hicieron que uno de ellos terminó ganando el primer oro para el anfitrión.
"Hace cuatro años atrás, no sabía lo que era el remo", dijo Helen Glover después de conseguir la dorada junto a su compañera Heather Stanning en doble par de remo.
Fueron ellas las que consiguieron la primera presea para el país, en un bote que se había conformado con unas chicas que se habían presentado por el aviso.
“Estaban buscando gente que pudiera subir al podio de los Juegos Olímpicos y pensé: ‘¡Qué gran oportunidad, voy a probar!’ y decidí que tenía potencial”, contó la rubia con su premio en las manos.
En 2007, Gran Bretaña lanzó el programa “Sporting Giants Talent Identification Programme” (Programa de Identificación de Talentos). El objetivo era encontrar, en personas comunes, a futuras estrellas en tres deportes específicos: el remo, el vóley y el handball. En el comienzo fue dirigido por Steve Redgrave, el cinco veces campeón olímpico de remo, y recibió 2.974 postulaciones (2.420 hombres y 554 mujeres).
Entre los que soñaban con llegar a ganar una medalla estaba Glover, quien nunca se había subido siquiera a un bote.
Es más, había jugado al hockey en su infancia pero nunca a nivel profesional. Antes de convertirse en una de las remeras del equipo británico, Glover trabajaba como profesora de educación física en un secundario en Londres, pero fue seleccionada y dejó todo para ser una de las glorias de su país en los Juegos. Además de ella, el programa dio nueve deportistas para los Juegos, aunque ninguno en el equipo de vóley.
En remo, junto a Helen, llegó Vicky Thornley; Richard Jefferies en canotaje, y gran parte de los equipos de handball: Kathryn Fudge y Louise Jukes, entre las mujeres; y John Pearce, Mark Hawkins, Daniel McMillan, y Bobby White, entre los varones.
No es para desanimar a los chicos de la selección argentina de handball masculino, pero el único partido que ganaron en estos Juegos Olímpicos fue ante un equipo con jugadores que, cuatro años antes, no habían practicado este deporte.
“Aprendí a jugar en 2008”, publicó en su biografía el arquero Bobby White, un gigante de 1,92.
"Luego de pasar la serie de pruebas que nos tomaron, me ofrecieron un contrato para irme a Dinamarca y prepararme para ser parte del equipo. Y así arranqué", escribió en su web site White.
El programa fue llevado adelante por el UK Sport, un organismo público financiado con fondos del Estado.
“Buscábamos deportistas con distintas habilidades, pero lo más importante es que fueran altos”, contó antes de los Juegos Chelsea Warr, el director deportivo del proyecto.
“Así llamamos a la gente, buscando trabajar junto a los postulantes, que debían pasar como primer filtro el de la altura”, especificó.
Según contó el propio Warr, no importaba si habían practicado esos deportes antes de este programa. “No tenían que haber jugado antes”, dijo.
“De hecho, poco nos interesaba si no lo habían hecho”. Y vaya si le dio resultado, ya que además de la medalla de oro han conseguido 277 participaciones internacionales de sus atletas, en los que se destacan 100 medallas internacionales en varias competencias.
Según han declarado sus responsables, UK Sport es parte del intento de recuperar terreno perdido en los Juegos Olímpicos. Por ahora, han logrado objetivos importantes y marchan terceros en el medallero. ¿Será el momento, desde Argentina, de copiar su plan de trabajo y empezar a poner en el diario un aviso que pida deportistas con hambre de gloria? Por ahora, a Gran Bretaña, el aviso clasificado le está dando resultados. Resta saber cómo será la proyección.
