Abierto de Australia: ganaron Federer y Nadal
El suizo aplastó a Jo-Wilfred Tsonga, y el español debió batallar ante el nipón Nishikori.
El suizo Roger Federer, ex número uno del mundo y sexto preclasificado, dio hoy una verdadera clase de tenis para avanzar a los cuartos de final del Abierto de Australia, primer Grand Slam del año, al superar con holgura al francés Jo-Wilfried Tsonga por 6-2, 7-5 y 6-4.
En tanto el español Rafael Nadal, número uno del ranking del ATP, debió sufrir más de la esperado para superar al japonés Kei Nishikori por 7-6 (7-3), 7-5 y 7-6 (7-3). Federer se impuso a Tsonga en apenas una hora y 52 minutos, en un partido en el que jugó a un nivel y con una consistencia que hacía tiempo no se le veían en un choque de la exigencia del de hoy.
"Pude jugar mi juego, ser ofensivo, combinarlo, ir a la red... Sí, estoy sorprendido de lo bien que me funcionaron las cosas", admitió el ex número uno y cuatro veces campeón del torneo.
Federer se medirá el miércoles ante el escocés Andy Murray por un lugar en semifinales. El británico se impuso hoy al francés Stephane Robert 6-1, 6-2, 6-7 (6-8) y 6-2. Federer hizo hoy prácticamente todo bien: su saque funcionó a la perfección, su derecha fue profunda y agresiva, su revés le dio puntos notables y la red lo vio con mucha frecuencia y cerrando intercambios con voleas terminantes.
"Este golpe tiene mucho que ver con la nueva raqueta", indicó Jim Courier, ex número uno del mundo y comentarista para el Channel 7 australiano, cuando Federer devolvió un saque de Tsonga con un revés invertido perfecto, según consignó un despacho de DPA.
"Sí, creo que tengo más facilidad para tiros más potentes con esta raqueta, y creo que me está ayudando también en la devolución. Ojalá sea así", analizó el suizo.
Federer, quien se movió con agilidad y confianza en todo momento, subió a la red con más frecuencia de lo habitual y definió allí con una sencillez y contundencia que eran marca del sueco en sus grandes años de jugador dos décadas atrás. Un par de horas antes, el court del Rod Laver Arena había visto sufrir como nunca en el torneo a Nadal. El número uno del mundo se impuso 7-6 (7-3), 7-5 y 7-6 (7-3) al japonés Kei Nishikori, 17 del ranking mundial, y se medirá al búlgaro Grigor Dimitrov (22), quien frenó al español Roberto Bautista Agut con un 6-3, 3-6, 6-2 y 6-4.
"Es un jugador fantástico, le pega a la pelota muy fácil, muy pronto, la pelota se me venía muy encima. Pude haber perdido cualquiera de los sets", elogió Nadal a Nishikori, quien pese a perder en sets corridos por sexta vez en seis partidos fue la prueba más exigente hasta el momento para el máximo favorito.
Con un juego agresivo desde el fondo, sorpresivos y secos ángulos cortos de derecha y revés y la decisión inclaudicable de correr tanto o más que su rival, Nishikori puso en serios aprietos a Nadal durante las tres horas y 17 minutos de juego.
"Tuve que correr mucho hoy", admitió el español, quien discutió con la jueza de silla, jugó con una protección en la mano izquierda por una ampolla y salió corriendo del estadio rumbo al vestuario por la rotura de los cordones de su zapatilla derecha. "Si juego sin protección me la voy a destrozar", indicó Nadal sobre su mano.
"Si no, se me va a poner en carne viva, y si se me pone en carne viva, el torneo está en peligro". Dimitrov, el próximo rival de Nadal, está viviendo el mejor torneo de su vida, ya que es la primera vez que un jugador búlgaro llega a los cuartos de final de un Grand Slam.
Mientras su novia, la rusa María Sharapova, se iba eliminada antes de tiempo, Dimitrov construía su historia maravillando con ese revés a una mano que de a poco vuelve a verse en el circuito.
"Estoy muy feliz de estar en cuartos, pero ni cerca de estar satisfecho", dijo, ambicioso, el búlgaro de 22 años. "Trabajé mucho en la pretemporada, es agradable ver los resultados", añadió tras derrotar al número 62 del mundo, que estaba por primera vez en los octavos de final de un Grand Slam.
"Al final, es sólo un partido", puntualizó el búlgaro acerca del choque con Nadal. "Pero uno de esos partidos que quiero comenzar a jugar con más frecuencia". Ya no jugará en cambio María Sharapova, número tres del mundo, quien perdió 3-6, 6-4 y 6-1 frente a la eslovaca Dominika Cibulkova, 24 del ranking mundial.
"Lo más importante fue que entré a la cancha creyendo al cien por ciento que podía ganar este partido. Perdí el primer set, pero no me dejé caer", apuntó la eslovaca tras su éxito en el Rod Laver Arena, el principal escenario del torneo.
Cibulkova se medirá a la rumana Simona Halep, vencedora de la serbia Jelena Jankovic por 6-4, 2-6 y 6-0. Sharapova, quien mencionó molestias en la cadera, se tomó la derrota con cierta acidez. "No vine jugando mi mejor tenis en este torneo, pero encontré la manera de superar los últimos dos partidos. Hoy lo intenté, pero ella jugó extremadamente bien".
En otros partidos llevados a cabo hoy, la bielorrusa Victoria Azarenka, bicampeona del torneo, se impuso 6-3 y 6-2 a la estadounidense Sloane Stephens. La rival de Azarenka, máxima favorita del certamen tras las eliminaciones de Williams y Sharapova, será la polaca Agnieszka Radwanska, que puso fin a la aventura de la española-venezolana Garbiñe Muguruza con un claro 6-1 y 6-3.
