Argentina-Francia, un clásico test match

No debe haber un solo francés que no haya sentido el vacío de aquel cimbronazo conmocionante. El 7 de septiembre de 2007 se inauguraba el Mundial y los Pumas daban un batacazo imprevisto al vencer 17-12 a Francia en un repleto Stade de France de París.Fue uno de los tantos encuentros que alimentaron el clásico entre argentinos y franceses. Quizás 20 o 30 años atrás la rivalidad no tenía la dimensión de ahora. Tal vez porque la paridad no era tan exigua. Por aquellos años Les Bleus dominaban con claridad y los triunfos albicelestes causaban admiración, alteraban sutilmente la estadística.

En cambio, en la última década los números dieron un vuelco fenomenal. De los últimos nueve partidos, los Pumas vencieron en siete ocasiones, incluidos dos triunfos en la Copa del Mundo disputada en Francia.

El plantel conducido por Santiago Phelan conoce a quién enfrentará. La mayoría de sus integrantes se desempeñan en el Top 14, la exigente liga francesa. El cordobés Bustos Moyano es uno de ellos. Juega y vive en Montpellier, el escenario del duelo de este sábado a las 16.45.

"Va a ser una guerra total. 80 minutos a fondo. Lo hemos hablado con los chicos del plantel y todos coincidimos", afirmó por estos días Santiago Fernández, centro titular ante Italia y probablemente también en el segundo test match de la gira.

“Ellos son un equipo con mucha movilidad, con una tercera línea liviana, que corre mucho, y cuentan con backs de muy buen juego y manejo. Creo que van a plantear el juego que marca su historia, de toda la cancha, y nosotros tendremos que estar muy atentos”, analizó el tercera línea Álvaro Galindo.

Patricio Albacete, que pese a una fractura en el meñique del pie intentará estar de cualquier forma, dio su punto de vista sobre las posibles causas del éxito argentino. "Creo que los respetamos tanto y tenemos tanto miedo de perder por 40 si nos relajamos, que nos salen los mejores partidos. Los encuentros son bien planteados tácticamente, jugamos con muchas ganas y nos conocemos bastante. Sabemos contra qué nos vamos a enfrentar", dijo el segunda línea del poderoso Toulouse al sitio Scrum.com. "Hemos mantenido la base de jugadores y eso hace que el equipo se entienda y juegue mejor", afirmó Martín Scelzo. El experimentado primera línea de Clermont, el último campeón del Top 14, conoce a los jugadores rivales, ya que lleva varias temporadas en el rugby galo.

Para el capitán francés, Thierry Dusautoir, los Pumas son un seleccionado que merece consideración. "Hemos ganado pocos partidos ante ellos en los últimos 10 años. Argentina es un equipo al que hay que respetar, tanto como a Nueva Zelanda, o como otros como Australia", expresó.

Para el último choque entre ambos, en junio pasado, los argentinos venían de dos derrotas en condición de local frente a Escocia y se recuperaron ante los dirigidos por Marc Livremont.

“Evidentemente, se va a hablar de aquella derrota. Hay realmente algunas enseñanzas tácticas que podemos sacar de ello”, agregó Dusautoir, compañero de Albacete en Toulouse.

Ocurrió en la cancha de Vélez. Fue un contundente 41-13, la diferencia más abultada en la historia. El cordobés Genaro Fessia fue uno de los destacados en un encuentro en el que brilló Felipe Contepomi, autor de 31 puntos.

Igual que los Pumas, Francia busca su mejor rendimiento de cara al Mundial de Nueva Zelanda 2011, donde integrará el grupo A junto a los All Blacks, Tonga, Canadá y Japón. Viene de vencer el último fin de semana a Fiji por 34-12. Cerrará la ventana de noviembre recibiendo a los Wallabies.

Rugby champán

Los franceses lo viven con fervor. En un país futbolero y amante del ciclismo, el rugby aparece un escalón por debajo.Contepomi, ofreció una pintura de lo que significa enfrentarse con los franceses. "Para los argentinos, el rugby francés siempre es un ejemplo.

Cuando era chico, en los años ’80 y ’90, iba a ver jugar a Francia cuando jugaba en la Argentina. Nos encanta la cultura francesa del rugby. Es la razón por la que la mayoría de los argentinos jugamos allí hoy en día”.

Basta recorrer los portales galos para tener una idea de la importancia que le asignan al clásico. Días antes de que Argentina enfrentara a Italia, un análisis sobre el equipo de “Tati” Phelan dominó la portada de L’Equipe.

Para Rugbyrama, un matutino que sólo ofrece contenidos de rugby, el partido del sábado es el tema de la semana.

Para los jugadores franceses, enfrentar a los Pumas es una buena medida. "Siempre están en el borde de la infracción. No hay que dejarles espacios. Si nosotros no jugamos con compromiso, no podremos superarlos", reflexionó el wing Yoann Huget, que el sábado será titular."Individualmente los Pumas son muy fuertes, pero creo que nuestro juego colectivo nos permitirá imponernos", completó Dusautoir.Ambos planteles lo saben, en Montpellier se escribirá un nuevo capítulo de un encuentro con historia.