WTCC en Termas: “Pechito” López soñó y se le cumplió
A pedido del campeón. Una victoria inicial y un segundo puesto le entregaron nuevamente a José María López un inicio de campeonato al más alto nivel. Antes de la carrera, el riotercerense quería ganar la primera y sumar bien en la segunda.
"Si pudiera ganar la primera carrera y sumar bien en la segunda, sería un negocio redondo en el lugar que más conozco y donde más me gustaría mostrarme al público", sentenciaba a quien lo quisiera oír un concentrado José María López, que no veía la hora de subirse a la evolución del Citroën Elysée y sacarse todas las dudas que generan el debut de un campeonato y sobre todo, estrenando su condición de campeón.
Las dudas pasaban por saber hasta dónde podría llegar en la segunda exigencia, porque en la primera, al largar en punta, parecía cosa juzgada y así fue. La contienda duró unos metros, los que separan el punto de partida y un poco más allá de la primera curva. En ese pequeño terreno se libró una batalla a tres toques entre López y Muller, que fue fugaz puntero, hasta que con una "tijera" para superarlo por adentro le cortó las alas de victoria que parecía desplegar el francés. Asunto terminado: las 12 vueltas siguientes fueron un monólogo del cordobés que repitió su rito de cubrir su humanidad con la enseña nacional y otra gran bandera con el número 37 a modo de sol, le hacía de espejo debajo del podio. Telón para un primer acto, con poco para contar, salvo las desventuras de los pilotos de la marca Lada (James Thompson y Robert Huff), afectados por sendos toques en las ruedas traseras de sus flamantes modelos Vesta, que los dejaron pronto fuera de carrera y con mucha bronca.
El punto final de la fecha inaugural lo puso Loeb, al mejor estilo de un campeón de rally, porque al ver que tenía la pista obstruida por varios autos más lentos, optó por circular por la tierra algunos metros, ganar posiciones, acecharlo a su colega chino Ma Qing Hua y media vuelta después, empezó su escalada hacia el triunfo, que el mismo "Pechito" nunca puso en duda, porque lo dejó irse hacia el triunfo sin escalas. López arrancó 10º y en tres vueltas estuvo a la cola de Loeb, pero se conformó con ello.
"Haber corrido seis carreras en Termas y ganar cuatro, me ponen muy feliz y forman parte de un arranque notable", comentó el cordobés.
"Haber corrido seis carreras en Termas y ganar cuatro, me ponen muy feliz y forman parte de un arranque notable. Gané la primera y me quedé más tranquilo para la segunda, donde pude sacar provecho de algunas mejoras que sugerí", dijo López a modo de resumen de su fin de semana, donde llegó a los 12 triunfos en la categoría. "Pechito" estaba secundado por un Loeb risueño y al que su tercera victoria se le notaba en la cara. Todo lo contrario pasó con Muller, que pareció derrotado y contrariado como pocas veces y hasta involucrado con un toque con el marroquí Bennani, incorporado este año al Loeb Racing.
A los hombres acostumbrados a la gloria del triunfo, los miraron ayer de reojo los hombres de Honda Gabriele Tarquini y Tiago Monteiro, felices a su modo por lo producido, pero esgrimiendo la “espada” de las mejoras técnicas que vendrán en las dos próximas carreras y que supuestamente los pondrán más cerca de los Citroën. Ojalá sea así porque por lo visto en Termas, los del doble Chevrón están lejos de resignar los puntos gordos.
Primera carrera
1º) José María López (Citroën Elysée) 23m25s0670/1000
2º) Yvan Muller (Citroën Elysée) a 3s170/1000
3º) Sebastien Loeb (Citroën Elysée) a 7s500/1000
4º) Tiago Monteiro (Honda Civic) a 14s168/1000
5º) Gabriele Tarquini (Honda Civic) a 16s322/1000
Segunda carrera
1º) Sebastien Loeb (Citroën Elysée) 29m33s508/1000
2º) José María López (Citroën Elysée) a 4s690/1000
3º) Tiago Monteiro (Honda Civic) a 10s149/1000
4º) Gabriele Tarquini (Honda Civic) a 11s564/1000
5º) Mehdi Benanni (Citroën Elysée) a 14s958/1000
La próxima fecha será el 17 de abril en Marruecos.
