Rally Dakar 2013: el chileno "Chaleco" López arriesgó todo

La esencia es inmutable. Y es, muchas veces, invisible a los ojos.

Francisco "Chaleco" López leyó entre líneas el panorama que este Dakar 2013 le presentaba justo antes de entrar en su país. Entendió que Argentina, y en particular Córdoba, habían ofrecido condiciones óptimas para que Cyril Despres se muestre en todo su esplendor y trepe al tope de la clasificación general. Sabía que el francés había remarcado su nombre en negrita en la lista de candidatos a quedarse con esta 34ª edición de la carrera. Por eso, por su espíritu de lucha, ayer intentó cambiar la historia.

Todo por ganar

El 10 de noviembre de 2012 "Chaleco" anunciaba su desvinculación del Bordone Ferrari Team, un equipo italiano con el que había contraído relación en marzo para participar de este Dakar. ¿La causa? Los problemas económicos le quitaron estabilidad a la estructura y nada garantizaba su tranquilidad a la hora de pensar en la carrera.

Es que, según contaba el chileno, eso era lo que necesitaba. Estar relajado y pensar sólo en hacer su trabajo, conducir su KTM por Perú, Argentina y Chile para "buscar terminar en el podio". Esa, en sus declaraciones, era la meta.

Rápido de reacción, el piloto decidió presentarse como privado y contar con la asistencia del Tamarugal XC, equipo chileno que, entre otros, atiende a Jordi Viladoms (también ex-Bordome Ferrari). Con él, llegó Jordi Arcarons, un catalán con 25 Dakar de experiencia (17 en la ruta y 8 como consejero) que tuvo influencia, por ejemplo, en el desarrollo de pilotos como los ganadores del Dakar Nani Roma y Marc Coma.

Arcarons, asesor de López durante todo el año, fue fundamental para calmar los ánimos de "Chaleco". Para hacerle entender que esto es un proceso, que lleva su tiempo, y que la evolución de un piloto puede demorar años. Él fue quien le había inculcado una nueva forma de trabajar las carreras: etapa a etapa, día a día.

Sin embargo, el chileno vio que la puerta de ingreso al cuarto de candidatos se cerraba, que no tenía mucho tiempo que perder y ayer jugó todas sus fichas.

Intratable, transitó los primeros kilómetros de la especial entre La Rioja y Fiambalá a un ritmo arrollador. Llegó a estar a sólo cuatro segundos del puntero y finalmente ganador de la etapa, Kurt Caselli. El registro General lo tuvo a siete minutos de Despres. Lo estaba logrando. Pero sólo fue un espejismo.

Algunas complicaciones con la navegación en el último segmento del día le impidieron completar su faena. La lluvia, la crecida de los ríos y la falta de una huella a seguir terminaron por depositar al chileno en la quinta colocación de la etapa. Pero, aún más doloroso, a 18m8s del líder Despres. Había perdido.

“Para ser sincero, hoy (por ayer) estaba con un poquito de presión porque sabía que podía ganar. Cometí errores. No lo pasé bien arriba de la moto”, contaba el chileno, y reconocía que ahora se conforma con llegar a Santiago. Fiel a su esencia, “Chaleco” había vuelto ser el de antes. Ese piloto arriesgado que esta vez no pudo lograrlo, pero el Dakar le demostró que dio lo mejor de sí. w