Marcelo Garraffo: Me llena de orgullo lo que está viviendo hoy el hockey

“El hockey es una familia de deportes en la cual dos equipos compiten para llevar una pelota de un material duro o un disco de caucho a la portería…”. Así, con la sobriedad propia de quienes redactan un reglamento, define al hockey la enciclopedia digital Wikipedia.

"El hockey es algo hermoso. Respeta los valores de cada uno y, sobre todo, forma personas; es algo difícil de explicar", sostiene con pasión Marcelo Garraffo, nuevo entrenador del seleccionado nacional de hockey femenino sobre césped.

Eso que para muchos podía significar un deporte de elite, en la actualidad creció de manera abismal en nuestro país. Y aquellos que miraban como “bichos raros” a sus practicantes, hoy tal vez ensayen un equipo casi completo de Las Leonas medallistas olímpicas.

"Se vio un gran crecimiento, a lo largo de los últimos 15 años, en todos los aspectos: deportivos, sociales, dirigenciales, etcétera. Lo que antes aparecía como carencia, por estos tiempos, en determinadas oportunidades, sobra", sostiene el exjugador del seleccionado albiceleste masculino.

Y tiene con qué defender sus argumentos: Garraffo no solo fue, según especialistas, el mejor jugador masculino que dio esta tierra, sino que tuvo un periodo breve como Secretario de Deportes de la Nación en 1999, durante la presidencia de Fernando de la Rúa.

“Me tocó vivir el hockey desde distintos lugares, en contextos diferentes. Y lo que pasaba hace unos años cambió absolutamente. Me llena de orgullo lo que está viviendo hoy este deporte”.

–¿Se puede vivir del hockey?–Me parece que una cosa es la enseñanza, la docencia del deporte. Ahí sí mucha gente vive gracias a la actividad. Pero como jugador no es fácil: el alto nivel tiene muchas exigencias, y el hockey sigue siendo amateur. Quizá deba profesionalizarse.

Al auge que el hockey vive en todo el territorio nacional, además del número de jugadores se le suma algo fundamental: "Ahora, personas sin demasiados recursos pueden jugarlo. En muchos municipios hay programas destinados a ayudar a gente humilde, por lo que un palo de hockey ya no es una limitación para que un chico deje de practicarlo. Y ojo: no hace falta jugar en una cancha de agua", aclara.

Parte de su vida. Practicar deportes sirve no sólo para beneficios físicos o éxitos deportivos. En ocasiones, los partidos de la vida se parecen a los juegos en la cancha. "El hockey me marcó, formó parte de toda mi vida. Me enseñó a ponerme en el lugar del otro. El deporte en conjunto te enseña a moderar las estrategias de convivencia, y eso es algo que sirve para la vida social, pero también para el ámbito empresarial: manejar un plantel es muy parecido a dirigir una empresa", dice Garraffo..