Mundial Brasil 2014: en Argentina, más equipo e igual Messi
Los chicos crecen, las distancias se acortan y los torneos se vuelven más atractivos. Costa Rica dejó atrás a Italia y a Inglaterra; México le empata a Brasil y casi le gana a Holanda, y Chile quedó a un tiro en el travesaño de sacar a la mismísima canarinha de su propio campeonato.
El emparejamiento tiene distintos motivos: la televisión globaliza, deja ver lo mejor y favorece el aprendizaje; el espíritu competitivo tiende a igualar para arriba; el profesionalismo se extiende a todo el planeta y los cracks de todos los seleccionados juegan en Europa, escenario del mejor fútbol del mundo.
La apertura de Suiza al fútbol se traduce en los apellidos de su plantel. Los Benaglio, Lichteiner, Rodríguez, Shaquiri, Mehmedi y Seferovic son parte de la integración de distintas razas en un plantel que tiene un altísimo porcentaje de jugadores en ligas vecinas. En rigor, son 16 suizos sobre 23 los que se desperdigan, sobre todo, en la Bundesliga, el Calcio y la Liga Española.
Salir de su patio los ha tornado, así como a mejicanos, nigerianos, chilenos y costarricenses, más aptos para la alta competencia y más capacitados para producir proezas deportivas hasta hace algún tiempo impensadas. Lejano queda aquel 5 a 0 en 1980 en Córdoba, en un amistoso, y reciente y demasiado amplio luce el 3 a 1 en 2012, en Berna, cuando en los últimos minutos Lionel Messi pudo completar su tripleta.
La historia invicta de Argentina ante Suiza con cuatro triunfos y dos empates queda relativizada por el paso del tiempo, la evolución de ambos equipos y la imprevisibilidad de un certamen especial y generoso en sorpresas.
Alejandro Sabella entiende que el partido de hoy no será fácil. El entrenador sabe quién va a jugar de "8" aunque aparente duda entre Ezequiel Lavezzi y Maximiliano Rodríguez. En ese afán de complicar a su par Otmar Hitzfeld, deja traslucir los interrogantes que le ha planteado el andarivel derecho del medio campo, el sector más débil del equipo albiceleste.
Si se remite al nivel y a la dinámica de casi todos los partidos de octavos de final jugados hasta ahora, “Pachorra” sabe que la empresa será desgastante y que Javier Mascherano, en su tarea de contención, no podrá solo contra una estructuras quizá menos rutilante y desequilibrante como la que plantea Messi y compañía, pero tal vez no menos eficiente y con ganas de zarandear el presente y modificar el futuro.
Por eso, además de Gago, Sabella le pondrá otro compañero al volante central de Barcelona. Así intentará lograr el ansiado “equilibro”, la anhelada armonía entre el potencial infinito que surge del mejor jugador del mundo y de sus calificados compañeros de ofensiva, y la imprescindible cuota de seguridad que debe mostrar una defensa demasiado abierta a los ataques adversarios.
¿Será "Maxi" Rodríguez el elegido? El hombre de Newell's Old Boys tiene condiciones naturales para jugar en esa posición aunque en los últimos tiempos no las haya ejercido por jugar en otra zona; Lavezzi, con mucha voluntad y convicción, directamente deberá hacer algo que nunca hizo.
De responder bien tanto uno u otro, el esquema argentina lucirá, sin dudas, mucho más sólido.
Suiza seguramente actuará como lo hacen todos, temerosos y precavidos del enorme potencial que surge de Messi y que se puede extender a sus compañeros. Todavía con la goleada sufrida ante Francia en la fase de grupos en la memoria, se resguardará en su campo, achicará espacios, presionará constantemente y apostará a la vital presencia de Xherdan Shaquiri, el diminuto delantero que representa para los suizos lo que “la Pulga” para los argentinos.
Se presenta el primer trance a todo o nada para Argentina. Messi, a la altura de las enormes exigencias, ha demostrado todo lo que puede hacer, aun solo; es imprescindible, entonces, que alguna señal colectiva contundente aparezca en Brasil para reafirmar el gran sueño de la tercera corona.