Mientras las y los futbolistas argentinos sueñan con la salida al exterior para jugar en las grandes ligas, o donde puedan vivir, hay otras y otros que creen que nuestro país es la puerta de ingreso para el futuro. Es el caso de Alfie James y de Henry King, dos pibes de 17 años que nacieron en Australia y que llegaron al país como parte del convenio que existe entre la MJ Soccer Academy de Perth y Racing de Nueva Italia.
La idea es impulsada por Darío “Topo” Gigena, exfutbolista del club entre 2004 y 2005, quien también jugó en Belgrano, Talleres, Colón, Unión, Huracán y Ponte Preta, de Brasil, entre otros. “A partir de la relación que establecí con Racing por Alan Murialdo, a quien represento, surgió una idea de hacer intercambio con la MJ Soccer Academy de Perth. Ellos están hace siete meses con este emprendimiento. James y King son dos chicos que vienen a potenciarse a la tierra donde nacieron Lionel Messi y Diego Maradona, y desde donde salen varios de los principales jugadores del mundo”, comentó Gigena, quien se identificó como embajador de la Academia.
La historia de los pibes
James Alfie es extremo izquierdo, bien profundo, tiene entre sus modelos a Cristiano Ronaldo y ya está practicando en la división local de Racing de Nueva Italia, que disputa el torneo de la Liga Cordobesa. “Yo quiero ser como Cristiano Ronaldo. Soy hincha del Manchester United. Quiero triunfar en el fútbol. Extrañamos nuestra tierra, pero buscamos el sueño de ser futbolistas profesionales”, dijo Alfie.
Henry King es enganche, pero por su altura podría jugar de centrodelantero. “Messi es mi referente, antes que Ronaldo o cualquiera. También soñamos con ser futbolistas profesionales y llegar a nuestra selección. Esperamos que este paso por el fútbol argentino y por Racing nos sirva para potenciar nuestras carreras. Este país logró tres mundiales en su historia”, comentó King, quien también está entrenando en la división local de la Academia de Nueva Italia.
Los pibes practican en el predio albiceleste y están bajo las órdenes de Gabriel Cochas, exjugador de River y de Las Palmas.
Si bien ambos hablan en inglés, de a poquito van incorporando algunas palabras en español para poder hacerse entender dentro y fuera de la cancha. Igualmente, el “dream” aflora en casi todas sus expresiones.
Además de haber jugado en el club, “Topo” Gigena es representante de futbolistas, como el caso de Gabriel Peralta, a quien trajo de Belgrano. “Soy 9 y tengo 21 años. De chico, jugaba en el club Barrio Parque. Pasé por Talleres y luego me vinculé a Belgrano. Hice inferiores. Fui a Everton de Chile y últimamente pasé a Racing”, comentó Peralta, quien juega en el puesto de Murialdo, lesionado severamente hace unos días por una rotura del tendón de Aquiles.
“Más allá de que son chicos, están decididos a cumplir su sueño. Dejaron sus hogares en Perth, inclusive también estuvieron en Italia. Técnicamente son buenos, pero vienen a buscar esa picardía y la inteligencia para jugar que tienen los semilleros argentinos. Esta es la tierra de los campeones del mundo actuales. Ellos quieren llegar a jugar en la selección de Australia. Llegué a MJ Academy por Marcelo Jorquera, su dueño, quien es amigo. Está proyectando a varios jugadores y el fútbol es importante. Como es un convenio de intercambio, también pueden ir jugadores hacia Australia, más adelante”, agregó “Topo”.