¿Te acordás "Manu"?: a 15 años del último partido de Ginóbili en la Liga Nacional
Hace 15 años, Emanuel Ginóbili jugó su último partido en la Liga Nacional. Fue en un partido ante Atenas, en el que su equipo, Estudiantes, cayó 92-87. Tenía 20 años e hizo 17 puntos. Mirá el video
Había abollado el tablero desde el perímetro (un triple convertido en 11 intentos), pero su planilla indicaba una actuación más que aceptable para un chico de 20 años: 17 puntos, siete rebotes y tres asistencias en 40 minutos en cancha.
Emanuel Ginóbili se retiró del Osvaldo Casanova de su Bahía Blanca natal, con aplausos por su entrega con Estudiantes, que ese día, 1º de mayo de 1998, se despedía de la Liga Nacional tras caer 92-87 ante Atenas, en el tercer juego de playoffs de semifinales, con la que los cordobeses cerraron 3-0 la serie en su favor.
Pasaron 15 años y atrás quedó aquel prometedor juvenil que en la competencia nacional disputó 126 partidos en sus pasos por Andino de La Rioja (1995/96) y Estudiantes (1996/98), con una media de puntos de 17,4, producto de sus 2.189 tantos convertidos. También quedó postergado el sueño de Atenas por contarlo entre sus filas, según reconoció el propio "Manu" en noviembre de 2005, a este periodista, en la previa del acto de premiación de la obtención de sus segundo anillo como campeón de la NBA con San Antonio Spurs.
"Una vez, \'el Tono\' (Antonio Brkljacic, histórico manager de los griegos) me habló para saber si me gustaría jugar en Atenas", confesó "Manu", aunque reconoció que la chance de vestir la verde de los griegos no cayó en el momento indicado.
"Una vez, \'el Tono\' (Antonio Brkljacic, histórico manager de los griegos) me habló para saber si me gustaría jugar en Atenas".
"En aquellos días yo ya tenía medio decidido jugar en Europa. Fue un diálogo informal entre él y yo, después de un partido, y me llegó en un tiempo de mi vida en que yo ya no quería quedarme en el país. Sabía que me buscaban hace tiempo, pero al "Tono" le dije que sólo había un 10 por ciento de chances de que me quedara en el país. Al final, terminé por irme a Italia y lo de Atenas quedó en la nada".
Aquella noche, además de enfrentar a Atenas ("siempre le quise ganar"), lo puso en veredas distintas con Fabricio Oberto, quien siete años más tarde se convertiría en su escudero con los tejanos. Eso sí, el de Las Varillas no le fue un zaga en ese juego: aportó 14 puntos y 13 rebotes para los griegos, además de una tapa sobre "Manu", y fue clave en la levantada de los 15 puntos de desventaja que llegaron a tener los de Rubén Magnano.
Pasaron 15 años y la Liga lo extraña. ¿Tendrá oportunidad de despedirlo?
SíntesisEstudiantes (87): Sebastián Ginóbili 11, Emanuel Ginóbili 17, Hernán Jasen 20 (x), Ernesto Michel 2, Stacey Williams 17 (FI); Leonardo Mauti 5, Mauricio Hedman 0, Duane Spencer 6, Pablo Gil 9, Juan Vigna 0. DT: Daniel Rodríguez.
Atenas (92): Marcelo Milanesio 7, Campana 17, Steven Edwards 16, Osella 7, Oberto 14, Palladino 17, Darrell Anderson 8, Bruno Lábaque 4, Gabriel Riofrío 2.
Cancha: Osvaldo Casanova.
Árbitros: Darío Rodríguez, Daniel Rodrigo y Jorge Fabi.