NBA: “Manu” Ginóbili y los Spurs desafían el reloj
El bahiense, con casi 37 años, volvió a mostrar la vigencia de su básquetbol en el campeón de la NBA, un equipo donde la experiencia es sinónimo de éxito.
Los Spurs lucieron mejor que nunca al aplastar a Miami Heat en cinco juegos para obtener su quinto campeonato y concretaron la hazaña con una victoria que dio inicio a una celebración con bocinas de automóviles que se prolongó hasta ayer a la madrugada."Pienso que lo he dicho en varias ocasiones: no hubo una sola temporada desde que estoy en la NBA en la que no haya creído verdaderamente que podíamos ganar el título", dijo el argentino Emanuel Ginóbili. "Cada año estuvimos ahí. Algunas ocasiones fuimos el número uno y perdimos en la primera ronda. En otras, fuimos el séptimo e hicimos el intento de ganarlo".
“Pero al jugar con los compañeros de equipo con quienes he jugado siempre, dirigidos por el tipo que nos está dirigiendo (Gregg Popovich), siempre sentí que podíamos ganarlo, y verdaderamente nunca creí que era la última oportunidad”.
El escolta de la selección argentina, que ahora tendrá que tomar la decisión de jugar o no el Mundial de España (comenzará el 30 de agosto próximo), obtuvo así su cuarto anillo NBA, un sueño que en 2002, cuando se incorporó a la franquicia, parecía un sueño de locos.
"Manu" fue campeón en su primera temporada (2002/03) y repitió en 2004/05 y 2006/07. Cerca de cumplir 37 años (el 28 de julio), el bahiense parece no resignar vigencia. El Mundial será, tal vez, su última función en la selección y el objetivo inmediato si es que finalmente se decide a jugarlo.
Un trío bien comandado
Con 38 años de edad, Tim Duncan sabe que el final está cerca, aunque no lo diga y quizá no sepa cuán cercano está. Ginóbili cumplirá 37 años el próximo mes y podría estar entrando también en la última etapa de su carrera.
Pero Parker no muestra señales de estar bajando de ritmo; el Jugador Más Valioso de la serie de campeonato de la NBA, Kawhi Leonard, parece listo para un papel aún más importante, y el entrenador en jefe, Gregg Popovich, y el gerente general R.C. Buford, a quienes el comisionado de la liga Adam Silver calificó como “quizá la combinación de gerente general y entrenador más grandiosa en todos los deportes”, han demostrado que pueden encontrar buenos jugadores y mejorarlos una vez que visten el uniforme del equipo.
"Mi secreto son estos chicos que están detrás de mí, el coach Pop y R.C. Ese es mi secreto", dijo el propietario Peter Holt. "No comienza (el éxito) en la cabeza, comienza con ellos; y es un grupo grandioso en el cual estar".
El único pronóstico respecto al futuro realizado la noche del domingo provino de Popovich, y fue sobre el Heat. Aunque los excampeones se dirigen a un verano incierto con LeBron James, Dwyane Wade y Chris Bosh elegibles para convertirse en agentes libres, él dijo que Miami estaría de regreso. No hace mucho tiempo que la gente dejó de pensar eso respecto a San Antonio.
"Nos hemos adaptado y fuimos capaces de ganar otro campeonato", dijo Duncan. La habilidad de Popovich para manejar los minutos durante la temporada regular, conservando frescos a sus astros y proporcionando una experiencia valiosa al resto, podría permitir a San Antonio transitar por otro largo sendero.
Houston o Dallas podrían cambiar el balance de poder sumando a Carmelo Anthony. Y, por supuesto, James podría permanecer en Miami con piezas más fuertes a su alrededor, o unirse a otro club que se convertiría de inmediato en otra amenaza. Así que la liga podría lucir muy diferente, pero con los Spurs nuevamente en la cima.