Luto en la NBA; murió David Stern, el Michael Jordan de los dirigentes

David Stern falleció este 1 de enero, a sus 77 años. El dirigente deportivo, que fue el máximo responsable de la NBA durante 30 años, había sufrido un ACV el 17 de diciembre último y había quedado en una situación muy crítica.

Así lo comunicó oficialmente la Liga, que despide así a uno de los referentes ineludibles para que la NBA se haya convertido en la mejor liga del mundo.

Stern era abogado. Llegó a la NBA porque era parte de un estudio que tenía como cliente a la liga estadounidense de básquet. En 1978 ingresó a la liga como consejero general y así fue ascendiendo en la nómina dirigencial hasta convertirse en 1984 en el cuarto comisionado de la historia de la NBA. Y, a la postre, en el más importante de su historia.

Es que Stern transformó en la NBA en un producto global, no sólo en Estados Unidos, sino en todo el mundo. Sus inteligentes y redituables contratos televisivos y la “explotación” de la imagen de las estrellas de la liga, como “Magic” Johnson, Larry Bird y Michael Jordan.

Durante su mandato se crearon siete franquicias nuevas, para trepar el número de participantes a 30. En 2014 se retiró como comisionado de la NBA y fue reemplazado por su "mano derecha", Adam Silver.

David Stern es sinónimo de NBA. La liga lo tiene ya entre sus deidades y, con mucho dolor y agradecimiento, despide a uno de sus personajes más emblemáticos.