En suplementario, Atenas venció a Estudiantes en el primer choque de playoffs
El Griego superó a los de Concordia por 84 a 79 (iguales en 73) y metió el primero de la serie de cuartos, por Conferencia Norte.
A los tumbos. A lo guapo. De cabezadura. Después de caminar por la cornisa y tambalearse durante casi 40 minutos, Atenas logró hacer pie y metió un triunfo de alto valor simbólico, al ganarle en tiempo suplementario al durísimo Estudiantes de Concordia 84 a 79, para ponerse 1-0 en los cuartos de final de la Conferencia Norte de la Liga Nacional de Básquet y poner otro ladrillo a la fortaleza que construyó en "el Poli" Cerutti. Por más que anoche le hayan cascoteado las paredes, vale igual.
De diez. Así fue, por calificación y diferencia numérica, el arranque de Atenas, que llegó a ponerse 10-0: defendía de manera excelente y disimulaba su falta de lucidez ofensiva con el aporte de Mikulas y Lo Grippo en la pintura y de Lábaque y Filloy en el perímetro. Lamentablemente, para el Griego fue sólo eso. Hasta ahí llegó su primer tiempo. El resto fue cuesta arriba, incomodísimo en ofensiva y con goteras en defensa. Lo supo rápido. le metieron un parcial de 15-1 para quedar abajo 15-11, con Gamboa y Reynaldo García como motorcitos del cambio de historia.
Carente de luces, el Verde no encontró la brújula en ataque. No tuvo fluidez colectiva ni individualidades para torcer el rumbo. De hecho, terminó con un pobrísimo 23 por ciento en tiros de cancha. Uy, ¿y entonces? Complicadazo, dirían en la calle. Para colmo, del otro lado se le enredó más: Giorgi se convirtió en francotirador y el García clavó dos dobles "endiablados", más un libre adicional por falta, como para enfriar una tibia reacción ateniense.
De 10. Con esa desventaja (26-36) inició Atenas la segunda parte, dispuesto a quemar las naves. Rivero, con 7 puntos en un ratito, desbloqueó el karma ofensivo del Verde. Y el Griego, con más corazón y voluntad que juego, lo igualó y hasta pasó arriba. Corajudo y obstinado, Estudiantes siguió yendo al frente. Gamboa, por atrevido, y García, por talentoso y escurridizo, pusieron a Estudiantes cerquita de la victoria. Pero Atenas, de porfiado, acortó con un triple "carambolesco" de González y al final lo igualó por dos pifias de Gamboa (un libre clave que caminó por el aro) y García (buscó el triple decisivo en la última del tiempo regular).
El suplementario fue una montaña de nervios. Fueron tallando, desde la línea de libres, la roca durísima del tablero, que se movía poquito y nada. Mikulas, con un gancho de zurda, le dio seis de diferencia al Verde (79-73). Con el orgullo tocado, el local terminó por parchar sus heridas. Hilvanó el 16º triunfo al hilo en casa y desde mañana procurará que en esta serie lo pasado sea pisado. Que quede el resultado y lo demás no importe nada.
SíntesisAtenas: Bruno Lábaque 16, Luciano González 9, Demián Filloy 4, Diego Lo Grippo 16 y Gabriel Mikulas 11 (FI); Juan Manuel Rivero 12, Alexis Elsener 14, Juan Manuel Torres 2. DT: Gustavo Miravet.
Estudiantes de Concordia: Eduardo Gamboa 16, Reynaldo García 27, Facundo Giorgi 14, Demetrius Treadwell 9, Kentrell Gransberry 2 (FI); Alejandro Zilli 6, Sebastián Orresta 5. DT: Hernán Laginest.
Progresión: Atenas 16-17; 26-36 (10-19); 49-52 (23-16); 73-73 (24-21) y 84-79 (11-6).
Árbitros: Alejandro Chiti, Leonardo Zalazar y Ariel Rosas.
Cancha: Polideportivo Carlos Cerutti.