La Liga Nacional de básquetbol entra en la recta final. Se juegan los últimos partidos de la fase regular, y mientras los equipos empiezan a mirar a los playoffs, están atentos a los retoque finales que pueden realizar en los planteles para llegar a etapa decisiva lo más competitivos posibles.
Y los que están en las zonas bajas, también, para no correr riesgos con el descenso.
La mayoría de las modificaciones tiene como protagonistas a los "refuerzos" extranjeros. En una temporada que comenzó en noviembre pasado ya con el dólar en alza, las instituciones de la Liga buscaron cuidar al máximo los recambios, aunque igualmente hubo (hay) variantes.
Baratos que salieron caros, y garantidos que respondieron y responden a sus antecedentes.
Desde la campaña pasada, las fichas son libres, es decir que
los clubes pueden utilizar hasta ocho extranjeros
en sus elencos. La mayoría opta por dos y hasta tres foráneos, aunque el líder y tricampeón,
San Lorenzo, cuenta con seis en sus filas
, entre ellos dos que jugaron la campaña anterior en barrio General Bustos: Donald Sims y Jerome Meyinsse.
Y los dos clubes cordobeses de la Liga, Instituto y Atenas, no estuvieron ajenos a los cambios de extranjeros, pero en circunstancias distintas.
La Gloria está peleando los puestos de arriba. Marcha en el segundo puesto de las posiciones, y lleva utilizados cuatro foráneos (dos en el plantel actual).
El Verde, por su parte, en una floja temporada, está último en la tabla, comprometido con el descenso, y con cinco extranjeros que vistieron la camiseta (juega con dos).
Por Alta Córdoba
Desde que ascendió a la Liga Nacional, en la 2015/16, Instituto se caracterizó por apostar a extranjeros conocidos para evitar muchos cambios. En la campaña pasada no realizó modificaciones y en la presente ejecutó dos recambios.
Arrancó la Liga con
Sam Clancy
, el pivote que es una garantía. "El Jefe" está disputando la tercera temporada con la camiseta Albirroja y es el capitán de Alta Córdoba. Lleva nueve campañas en la Liga y empezó en Atenas (2011/12).
Lo acompañó el experimentado goleador uruguayo
Leandro García Morales
, pero cerrando enero regresó a su país por cuestiones personales. Llegó para ocupar el lugar de Dwayne Davis, el jugador que le dio el salto de calidad en la campaña anterior.
El charrúa disputó nueve partidos, más la Liga Sudamericana, en la que la Gloria fue subcampeón, y dejó el equipo.
Lo reemplazó
Glenn Rice Jr
, hijo de
fue campeón con Los Angeles Lakers, pero el alero estadounidense apenas duró cinco encuentros y fue despedido por indisciplina (amenazó a un árbitro ante Bahía Basket).
Para terminar la temporada y seguir peleando los puestos de vanguardia, el entrenador de Instituto, Facundo Müller, junto a la dirigencia, apostó por un viejo conocido del club y de la Liga Nacional:
Rodney Green
.
El alero estuvo en la campaña 2016/17 y es el máximo goleador de la Gloria en la Liga Nacional con 1.224 puntos. También actuó en Lanús y Olímpico de La Banda.
En barrio General Bustos
Los extranjeros fueron un tema complicado para Atenas a lo largo de la Liga Nacional. Pocas veces terminó una temporada sin cambiar foráneos. Y la presente campaña no es la excepción.
Por el costo del dólar, la dirigencia resolvió arrancar esta Liga con un foráneo. En la pasada, en la que finalizó en tercer lugar, llegó a jugar con cuatro extranjeros. Pretendió la continuidad de Jerome Meyinsse, pero el pivote partió a San Lorenzo.
En la presente inició con
Larry O’Bannon
, un escolta conocido y con varios años en la Liga. Pero Atenas perdió los primeros cuatro partidos, y el entonces entrenador, Nicolás Casalánguida, decidió su "corte" cuando promediaba 10,5 puntos.
Ya con 2019 en marcha, llegó el base Keith Appling, pero apenas duró dos partidos y fue "cortado". Casi al mismo tiempo, arribó el pivote Josh Powell, quien rindió al principio y tras 10 cotejos con la camiseta verde (con 9 tantos y 7,3 rebotes de promedio) pidió regresar a su país.
La temporada siguió su curso con Atenas sin poder cambiar el rumbo, sigue último, y con dos extranjeros con escaso aporte en defensa y ataque: Xavier Roberson y JJ Moore.
Roberson, base-escolta, llegó tras enfrentar al equipo cordobés con Titanes de Colombia en la primera ronda de la Liga de las Américas. Lleva 16 encuentros en barrio General Bustos y su contribución es baja. Promedia 6,1 tantos, 2,7 asistencias y 2 rebotes en 16 minutos, pero con escasa consideración del DT Osvaldo Arduh.
Moore, por su parte, fue visto en vivo jugando para Las Ánimas de Chile en las Fase Semifinal de la Liga de las Américas y se puso la Verde con escaso protagonismo. En nueve partidos sólo aporta 5,7 tantos y 1,4 recobres en 13,8 minutos.
Además, tuvo al pivote Justin Tuoyo en Fase Semifinal de la Liga de las Américas en Brasil, pero no jugó ni un solo minuto en la Liga Nacional.
Desde hace un tiempo, en Atenas pretenden incorporar a un pivote para potenciar al plantel, pero se encontraron con que habían alcanzado los seis recambios que otorga el reglamento de la Asociación de Clubes (AdC), ya que contempla los jugadores que se incoporaron con la temporada en marcha, como Maxi Stanic y Bruno Barovero, aún sin reemplazar a un jugador.
Todavía son optimistas en que lograrán fichar a un centro para reforzar el plantel en los últimos y decisivos partidos de la Liga.
Cuestión de costos
Gran parte de los foráneos que disputan la Liga Nacional no tienen contrato garantido, lo que permite a las instituciones cambiar sin tener que pagar la totalidad del vínculo. Sólo los extranjeros reconocidos, y no siempre, firman contratos garantidos.
De igual manera, los recambios de los extranjeros suponen una inversión-gasto más allá del contrato, en dólares, que cobra el jugador. Un pasaje de avión de Estados Unidos (de donde viene la mayoría) a la Argentina ronda los 2.800 dólares.
"No podés comprar pasajes baratos, con varias escalas, para traer estos jugadores. Por eso los tickets son caros", comentan los dirigentes.
Además, el trámite en Migraciones cuando el foráneo entra al país arranca en los 16 mil pesos.
También, si el jugador ya actuó en otro club de la Liga, está la reserva. Se trata del "pase" que por dos años pertenece a la institución y que, para esta temporada, la Asociación de Clubes (AdC) determinó en 1.000.000 de pesos.